Coup de chaud : week-end à Tetiaroa (1)

Tetiaroa est un atoll  situé à environ 30 miles nautiques au nord de Tahiti, et propulsé dans la célébrité pour avoir été acheté par Marlon Brando. Il est aujourd'hui propriété de la Polynésie Française mais la famille et fondation Brando possède toujours un bail emphytéotique qui lui donne le droit d'y faire pas mal de choses, en particulier exploiter un hôtel de luxe absolu (habilement dissimulé aux yeux du pékin moyen). C'est une destination prisée pour les sorties en voilier ou en week-end depuis Papeete.

Il n'y a pas la moindre trace d'iceberg, de manchot ou d'ours blanc, alors qu'est ce que je fais bien là? En fait j'ai à Tahiti de la famille que j'aime beaucoup et que je ne vois pas souvent, et cette année on passe des fêtes de fin d'année familiale en Polynésie. Bon, y'a pire. Ça n'est pas vraiment la bonne saison, il pleut beaucoup (beaucoup beaucoup), et photographiquement j'ai surtout fait provision de photos de gens, mais au bout de 15 jours j'ai eu la chance d'avoir les deux premiers jours de soleil pour un week-end de vrai touriste en catamaran vers Tetiaroa. Départ dès l'aube (6h) de la marina de Papeete. On est 4 clients à bord et deux personnes pour s'occuper de nous, on va être chouchouté.

Joli coup d'oeil sur Moorea, et sur Tahiti dans la lumière du matin entre les nuages.

Après 4h de navigation un peu agitée (dont un gros grain qui a achevé ceux qui jusque là supportaient à peu près la houle, dont moi), nous voilà récompensé.  On est le seul bateau aujourd'hui, avec juste quelques petits bateaux de pêcheurs (en plongée). Tetiaroa est un atoll bas, un lagon au centre, une ceinture de corail autour avec des petits ilots (motu) un peu plus grands. Ca ne pourrait pas être plus différent des montagnes de Tahiti. Photographiquement, il faudrait prendre un peu de hauteur, on devine les différences de couleurs de l'eau à cause de la profondeur (bleu foncé à l'extérieur, bleu clair à l'intérieur) et la vague sur la barrière de corail.

Le ressac dévoile la limite de la barrière, il n'y a pas de passe ici donc il faut jouer les équilibristes en zodiac pour passer avec la vague, quand elle rentre dans le lagon et recouvre (à peine) le corail. A l'aller encore ça va, car on surfe sur la vague, au retour il faut aller contre elle et c'est un peu plus sport. Enfin aujourd'hui c'est relativement calme et on nous débarque sur l'île deux par deux, sans dommages.

C'est vraiment la carte postale polynésienne dans toute sa splendeur, les palmiers, le lagon avec son eau transparente et ses patates de corail (les moustiques...). J'ai amené masque et palmes et je me fais une petite séance d'observations des poissons, je pense que c'est l'activité qui me plait le plus ici. Il y a beaucoup de poissons et le corail est assez joli. J'ai fait surtout des vidéos que je n'ai pas encore pris le temps d'éditer, j'ai fait quelques captures d'écran.

 

Nos hôtes nous apportent ensuite le pique-nique sur la plage. Le poisson cru au lait de coco (deuxième activité favorite) a un goût encore plus appréciable quand il est pris face à un tel spectacle (mais je vous ai dit pour les moustiques?).

Nous traversons ensuite le motu pour rejoindre le centre de l'atoll. Il y a d'anciennes maisons abandonnées, peut-être du temps où Tetiaroa était exploitée comme plantation de coprah. Il est question d'une réhabilitation de cet endroit par la fondation Brando pour en faire un centre d'observation des oiseaux.

Il y a aussi des petits habitants. Enfin, celui-là est gros comme un honnête tourteau, il y a aussi les crabes de cocotiers - qu'on n'a pas vu - qui peuvent atteindre des tailles plus impressionnantes. Je vous laisse chercher des images de la bestiole, pas sûre d'être déçue de ne pas en avoir vu.

Le centre de l'atoll, c'est la carte postale polynésienne sous amphétamine.

Petite marche dans l'eau peu profonde pour aller vers "l'ile aux oiseaux", un motu qui abrite de très nombreux oiseaux marins (ils sont partout sur l'atoll, mais ici je crois qu'ils nidifient). On ne peut plus s'approcher trop près, mais ils viennent voler tout autour et se nourrir au vol dans les vagues. La température est depuis longtemps en dehors de ma limite de confort, mais c'est ça ou la pluie, donc bon, pour ici, plutôt ça.

Noddi brun.

Sterne huppée.

Sterne fuligineuse.

On revient en faisant le tour du motu, à certains endroits il faut passer sur du corail assez pointus, ne surtout pas oublier les chaussures (qui doivent aussi aller dans l'eau)! En plus des oiseaux et des poissons, la faune locale comprend aussi d'innombrables bernard-l'hermites de toutes les tailles. C'est d'ailleurs quasi-impossible de ramasser des coquillages, ils sont tous habités. Celui-ci avait une joli couleur et une taille (replié) entre la balle de golf et la balle de tennis.

Nous revenons à bord vers 16h, on a de la visite! Des petits requins pointe noire (autour d'1m de long ou un peu plus) qui tournent autour du bateau (je crois qu'ils attendent les restes). On dit qu'ils sont inoffensifs mais j'ai quand même un peu d'appréhension en me mettant à l'eau pour une nouvelle séance baignade et poissons, cette fois du côté du tombant de la barrière, côté océan. Un peu impressionnant au début car c'est vraiment très profond et très bleu, et une fois à l'eau je ne vois plus les requins, et je crois que je préfèrerai savoir où ils sont.

Je palme jusqu'à la barrière (pas trop près pour ne pas me faire entrainer par les vagues) et c'est vraiment très très beau. Je n'ai fait que des vidéos, pas de photos, voilà juste quelques captures d'écran pour vous donner une idée. En général je filme en dessous de moi, et parfois c'est un peu flippant car il y a des failles qui s'ouvrent d'un coup dans le corail et on n'en voit pas le fond (ouh ouh, les requins?). Mais qu'est ce que c'est chouette!

Retour au bateau où on attend que la nuit tombe. Il me manque un bouquin (oubli de ma part) et idéalement un petit cocktail, que j'avais cru prévu mais j'ai dû me tromper. Joli coucher de soleil pour clôturer cette journée riche en émotions, même si il faut se dêpecher d'en profiter car ici le soleil se couche très vite, tout droit dans l'eau, pas comme en Norvège où ça dure des heures. Un quart d'heure et puis voilà, mais du coup c'est intensif.

A la nuit tombée on a le joli spectacle d'un croissant de lune tout fin et tout doré, et Vénus qui lui tient compagnie. Et je crois que passé 21h il n'y avait plus grand monde de réveillé!