Le plus beau jour du voyage (2), Raftsundet

Ce plus beau jour du voyage, qui tient toutes ces promesses aujourd'hui, est aussi mon dernier à bord, je quitte le bateau ce soir à Svolvaer (mais mon voyage n'est pas fini). En attendant je profite à fond de cette dernière partie de la navigation, surtout que maintenant on approche du plus beau moment du plus beau jour, la remontée du Raftsundet. C'est un chenal étroit et tortueux et comme en plus on approche du couchant on devrait avoir des belles lumières. Bon, commençons par quitter Stokmarkes, direction les Lofoten là-bas au fond.

This most beautiful day of the trip, which is fulfilling all its promises and more today, is also my last day on board, I will leave the ship tonight in Svolvaer (but my trip is not finished). Meanwhile, I enjoy what is left of the day, and we are nearing the most beautiful part of the most beautiful day, the sailing through Raftsundet. It's a narrow and winding passage, and we are getting closer to sunset so we can hope for nice lights. Let's start by leaving Stokmarknes, and head towards Lofoten, over there in the background.

Le plus beau jour du voyage (1), Vesteraalen

Aujourd'hui c'est vraiment ma journée préférée de tout le voyage, celle qui pour moi traverse les plus beaux paysages. Mais hier en regardant les prévisions météo j'ai cru voir qu'on allait avoir un ciel couvert, ce qui est bien dommage. J'ai encore loupé l'escale d'Harstad le matin (je pense que pour visiter Harstad il faudrait que je revienne par la route), et un bout du lever de soleil, que du coup je n'attendais pas si beau. J'ai quand même la fin, qui n'est pas mal du tout. Il est où mon ciel couvert? (enfin, pas de réclamation).

Today is my favorite day of the whole journey, the one which I think goes through the most dramatic and beautiful landscapes. But when I looked at the weather forecast yesterday, there were threats of a very cloudy day, whichi is a pity. I missed the stop in Harstad again in the morning, and part of the sunrise which I wasn't expecting to be so beautiful. I have the end of it, real nice. Where is my cloudy sky? (no complaints at all, but tip : do not trust the weather forecast).

Matin calme, soir en fanfare

Aujourd'hui, c'est une journée du voyage qui généralement ne m'inspire pas plus que ça (il en faut bien) et ce matin la lumière ne m'inspire pas vraiment non plus. On repasse à Havøysund au tout petit matin, et on croise le MS Nordnorge sous les éoliennes.

Today is a day in the trip which I usually do not enjoy that much (there's bound to be some days less inspiring than others), and this morning I'm not too excited about the light. We are back in Havøysund early morning and we meet MS Nordnorge under the windmills.

Demi-tour à Kirkenes

On ne peut quand même pas avoir de belles lumières tous les jours... Enfin surtout quand on se lève trop tard, apparemment j'ai loupé un magnifique lever de soleil à l'escale de Vadsø ce matin. Il en reste quand même quelques traces quand j'émerge, avant 8h pourtant, mais maintenant qu'on va vers l'est (et le sud), le soleil se lève franchement plus tôt. 

We can't have nice lights everyday... Especially when you get up too late, I seem to have missed a great sunrise at the stop in Vadsø early this morning. There are a few leftovers when I get out shortly before 8, but now that we are going East (and South) the sun rises up earlier.

Le jour des lumières (2), Honningsvåg

Je déjeune vite fait et me voilà partie dans les rues de Honningsvåg, avec un but bien précis, évidemment, trouver un trépied (on y croit). Je vais demander à la boutique touristique proche si j'ai une chance de trouver l'objet, je repars avec un plan et deux adresses, la première n'est pas la bonne, mais à la deuxième, jackpot! C'est une boutique d'électronique tout azimut avec un gars au comptoir qui doit être le dépanneur universel car tout le monde vient lui confier ses bricoles à réparer. Et non seulement il a un trépied, mais il a même du choix! Je trouve mon bonheur et je repars avec mon paquet.


I grab a quick lunch and head out in the streets of Honningsvåg, with the main goal of finding (of course) a tripod. I go to the tourist shop nearby to ask if there is a chance to find this item, I leave with a map and two adresses. The first one is not good, but the second one, bingo! It's an electronic shop whose owner must be the all-in-one repairman as people come for appliances to fix (from cellphone to alarm clocks). Not only does he carry tripods, but there is even a choice! So I find one that will do the trick and I leave with my precious package.

Le jour des lumières (1), Magerøysundet

Aujourd'hui, on en a pris plein les yeux. Du coup, je vais faire deux messages. Ca commence avec de jolies lumières du matin, alors qu'on arrive à Havøysund, effet de grains sur l'horizon rose et ciel dramatique sous le champ d'éoliennes le plus au nord (oui, ça y est, on arrive dans la région des machins les plus au nord - les plus au nord de quoi, ça dépend). On croise le MS Finnmarken.

Today was an absolutely amazing day, so it will be told over two messages. It starts with brilliant morning lights as we arrive in Havøysund. Showers moving on the pink horizon, dramatic sky over the Northernmost windmill field (yes, we are now in the area for all the "Northernmost" stuff). We meet MS Finnmarken.

Tromsø

Comme d'habitude j'ai raté l'escale à Harstad et je sors juste quand on part. C'est un peu couvert ce matin mais quand même quelques lumières sur les pics enneigés. Je ne sors pas trop ce matin, je suis un peu fatiguée et j'essaye de régler mes problématiques de matériel photo.

As always, I have missed the stop in Harstad and I get out on deck as we leave. The sky is overcast this morning but there still are some lights on the snowy peaks. I don't go out much this morning, I'm a bit tired and I'm trying to sort out my photo gear problems.

C'est le Nord....

Ce matin on va arriver dans le nord, le vrai officiel, au dessus du cercle polaire. D'ailleurs on sent bien qu'il fait plus frais en sortant sur le pont. Je n'ai pas vraiment calculé le passage du cercle, d'ailleurs je pensais l'avoir raté, mais avec les nouveaux horaires on le passe un peu plus tard, et en plus on est en retard (encore). Joli lever de soleil.

This morning we will arrive in the official North, above the Arctic polar circle. And you can feel that it's much colder out on deck. I did not calculate the time of the polar circle crossing, actually I thought I had missed it, but with the new schedule we sail there a bit later, and also we are late, again. Nice sunrise.

Trondheimfjord

Avec les modifications des horaires, on arrive maintenant à Trondheim à 10h du matin (au lieu de 8h avant). Donc je me réjouissais de voir l'arrivée sur Trondheim, que je ratais systématiquement, jusqu'à ce que je me rende compte qu'en fait les bateaux empruntent la même route qu'au départ de Trondheim, une longue navigation dans le Trondheimfjord. Bon, c'est pas grave, on va regarder quand même. Il fait un peu gris ce matin, avec des nuages très bas qui s'accrochent dans les montagnes, c'est rigolo.

With the new schedule, we are now arriving in Trondheim at 10.00 (instead of 8.00 before). So I was rejoicing in being able to see the arrival in Trondheim, which I kept on missing, until I realized that it was exactly the same route as when leaving Trondheim, a long sailing in the Trondheimfjord. Never mind, and let's watch anyway. The sky is grey this morning, very low clouds hanging below the mountain tops, interesting.

Urke

Urke c'est donc ce charmant petit village au fond du Hjørundfjord (précisément, sur le Norangsfjord qui est un petit bras de ce dernier). L'emplacement est assez imprenable, bien qu'un peu isolé (mais on peut y accéder aussi par la route, en tout cas à la belle saison). Il y a moins de 50 habitants à l'année, mais c'est assez fréquenté l'été (résidences secondaires et campeurs), et en septembre et octobre donc les bateaux Hurtigruten y font escale chaque jour.

Urke is a charming small village at the end of  Hjørundfjord (to be precise, on the Norangsfjord which is a small branch). The location is incredible, albeit somewhat isolated (but you can also get there by road, at least in summer). There are less than 50 inhabitants all year round, but it gets busier in summer (holiday homes and camping), and in September/October the Hurtigruten ships call here every day.

Back to Hjørundfjord

Me voilà de retour en Norvège avec Hurtigruten, c'est même presque un pélerinage. En avril 2006 je faisais mon premier voyage à bord du MS Lofoten de Bergen à Kirkenes et retour jusqu'à Svolvaer, premier voyage d'une longue série (et toujours sans lassitude). A l'époque on était deux, maintenant je reviens faire presque le même voyage toute seule. Je me suis inscrite pour ce voyage automnal car la rumeur a dit un temps que ça serait le dernier voyage du MS Lofoten sur la route de l'Express-Cotier, et je suis trop sentimentalement attachée à ce bateau pour laisse passer ça. Mais finalement il navigue encore jusqu'à la fin de l'année prochaine. J'ai quand même gardé le voyage, et je m'arrêterai aussi à Svolvaer au retour, pour un séjour terrestre aux Iles Lofoten, suite de mon pélerinage.

Cette fois je suis venue en avion direct depuis Paris, pas grand chose à dire là dessus mais j'arrive bien à la nuit. J'ai rendez-vous pour le repas avec une charmante strasbourgeoise que je connais virtuellement depuis plusieurs années et avec qui j'échange régulièrement sur les plaisirs de la navigation norvégienne (c'est aussi une fan de la ligne et du MS Lofoten en particulier). Elle est aussi du voyage et ça me fait plaisir de la rencontrer en vrai. Je m'installe dans ma cabine (minuscule!), puis diner, départ, dodo.

J'ai mis mon réveil pour aller voir si il y avait des lumières du matin, et il y a! Un très joli ciel tourmenté avec quelques lueurs du levant qui ont ensuite disparu d'un coup.  Nous sortons juste de la mer de Stad qui a été bien calme cette nuit. Il y a déjà de la neige sur les sommets!

Here I am, back in Norway with Hurtigruten. It's almost a pilgrimage in fact. In April 2006 I did my first trip aboard MS Lofoten from Bergen to Kirkenes and back to Svolvaer, first trip of a long serie and still not tired of it. Back then, there were two of us, now I'm back to do almost the same trip alone. I booked this autumn trip because there were rumors it would be the last trip for MS Lofoten on the Coastal Express route, and I'm too attached to this ship to not be on it. It turns out she will sail again all through the end of 2020. But I maintained the trip anyway, and I will stop in Svolvaer on the way back, next step of my pilgrimage.

This time I flew direct from Pairs, not much to say about this but I arrive at night. I meet onboard for dinner a lovely woman from Strasbourg, with whom I've been in touch online for several years, she's also an addict of the line and of this particular ship. She is also on this trip and I'm happy to meet her for real. I settle in my (extremely tiny) cabin and then dinner, departure, sleep.

I set my clock to see if there were morning lights, and there are! A very nice dramatic sky with some sunrise lights, which then disappear in an instant. We are just out of the Stad Sea, which has been very quiet last night. There is snow already on the mountain tops!

Côte du Helgeland, dernier jour à bord.

Si la journée d'hier est pour moi la plus belle du voyage, celle d'aujourd'hui n'est pas mal non plus. Nous repassons ce matin le cercle polaire, puis naviguons le long de la côte du Helgeland, vraiment très belle. C'est aussi la journée des légendes scandinaves, voir les années précédentes pour les histoires, aujourd'hui je vous présente juste les héros. Le premier donc c'est Hestmannen, le Cavalier, qui veille maintenant pour l'éternité sur le cercle polaire.  Temps magnifique ce matin, mais il y a beaiucoup de vent.

While yesterday was for me the most beautiful day of the trip, today is not too bad either. We cross the Polar Circle this morning, and sail along the beautiful Helgeland coast. It's the day for Scandinavian folk tales, see previous trips for the whole stories, today I will only show you the heroes. The first one is Hestmannen, the Horseman, now watching over the polar circle for centuries to come. Beautiful weather this morning, but there is a strong wind.

De Risøyhamn à Svolvær

On repart donc de Risøyhamn pile à l'heure, direction Sortland. Nous naviguons toujours dans des paysages magnifiques, avec un ciel changeant comme j'aime, et parfois même un peu de soleil sur les montagnes. C'est très beau. Les mamies anglaises (ou d'autre nationalités d'ailleurs, c'est plein d'allemands, et un peu plus de français sur ce voyage retour) ne font pas que tricoter, elles discutent aussi en profitant du paysage. Il y a même un groupe très actif d'ornithologues amatrices.

We leave Risøyhamn, towards Sortland. We are sailing in beautiful scenery, with a changing sky just as I like, and even sometimes some sun on the mountains. Really enjoyable. British old ladies (or from other nationalities) are not only knitting, they are also chatting while enjoying the view. There is even a very active group of ladies ornithologists.

De Harstad à Risøyhamn

Encore une fois je me réveille alors qu'on quitte Harstad, et comme ça a l'air gris dehors, je vais directement prendre le petit déjeuner. Mais tout à coup, il y a des lumières qui poussent derrière les montagnes! Donc j'expédie le café et direction le pont. C'est ma journée préférée aujourd'hui, avec les paysages que je préfère, et le Raftsundet en cerise sur le gâteau (même si on va y arriver pas loin de la nuit).

Once again I get up as we leave Harstad, and as it looks grey outside, I go straight to breakfast. But suddenly, there are lights behind the mountains! So I drink my coffee in a hurry, and out on the deck. It's my favorite day today, with my favorite landscapes, and the Raftsundet as the icing on the cake (even if we will arrive there in the near darkness).

De Harstad à Tromsø, sous le soleil

Surprise ce matin en ouvrant un oeil alors qu'on quitte juste l'escale de Harstad : il y a de la lumière dehors! Vite je m'habille et je sors en profiter. Incroyable. Voilà enfin les lumières que j'attends depuis le début du voyage! Les longs lever de soleil hivernaux, avec les lumières rouge-jaune or d'un côté, et rose-bleu argent de l'autre. C'est somptueux, et puis ça dure, ça dure!

Good surprise this morning, as I wake up when we leave Harstad : there is light and colors outside. I dress up in a hurry and go out. Incredible. Here are the lights I was waiting for since the beginning of the trip. Long lasting winter sunrise, with red-yellow golden light on one side, and pale blue-pinl silver on the other. It beautiful, and it goes on, and on...

Cercle polaire, Bodø, Svolvaer

Tout fout le camp, cette fois je ne me suis pas réveillée pour le passage du cercle polaire (à 7h 17mn 40s exactement), mais je suis quand même sur le pont pour saluer le MS Polarlys. Il n'a pas l'air de faire un temps très dégagé, et ça se confirme par la suite, avec des alternances de passages neigeux, qui font disparaitre les montagnes, et de passages gris. Je suis quand même sur le pont pour profiter des paysages jusqu'à l'arrivée à Ørnes, c'est un passage tellement joli.

I'm getting old, I didn't even woke up for the crossing of the polar circle (7h 17min 40s), but a little bit later I'm out on deck to greet MS Polarlys. The weather doesn't seem very gracious, and the morning sees a mix of snow showers and grey skies. I stay out anyway to enjoy the landscape until we arrive in Ørnes, it's a very nice stretch.

De Trondheim à Rørvik, ciels changeants

J'ai mieux dormi cette nuit. Je me réveille à Trondheim, alors qu'on est à quai avec le MS Nordkapp. Il neige à gros flocons et ça ne m'incite pas trop à la balade. Je sors quand même marcher un peu, et voir le départ du Nordkapp. Trondheim est un des gros ports d'approvisionnement (pour le bateau lui-même, pas juste pour le frêt) et il y a donc un ballet de Fenwick et de grue sans interruption.

I had a better night. I wake up in Trondheim, as we are docked next to MS Nordkapp. It's snowing heavily and I'm not really in the mood for a long walk. I still go out for a bit, and watch MS Nordkapp leaves for the South. Trondheim is a big supply spot (for the ship itself, not for the cargo she transports) and there is a nice uninterrupted dance of Fenwicks and crane.

Torvik-Ålesund-Molde

Je n'ai pas très bien dormi cette nuit mais ça n'est la faute ni à la cabine (très calme), ni au lit (très confortable) ni à la météo. Le Vestkapp nous a juste gentiment bercé. La mer de Stad ce matin est un peu plus énergique, mais rien de grave, et le bateau roule tranquillement. Quelques lumières du levant, puis le ciel se couvre. Le thermomètre du pont 5 dit 2°C, il est peut-être un peu optimiste mais il ne fait en effet pas froid, il n'y a pas de vent. A l'arrêt à Torvik en milieu de matinée, il y a déjà deux énormes supply-ship le long du quai, et comme celui-ci n'est pas très grand il faut manœuvrer habilement pour arriver à faire un créneau sans rentrer dans rien (et on n'est rentré dans rien).

I didn't have a very good night, but it's not the fault of the cabin (very quiet), nor the bed (very comfy) nor the weather. The Vestkapp craddled us gently. The Stad sea this morning is more energetic, but nothing serious, and the ship rolls quietly. Some morning lights, then the clouds come. The thermometer on Deck 5 says 2°C, it's probably a little optimistic but the aire is not that cold and there is little wind. When we arrive near Torvik mid-morning, there already are two huge supply-ships moored to the quay. As the quay is not very big, it takes a lot of clever manoeuver to parallel-park without hitting anything (we didn't hit anything).

Bergen et embarquement

La météo norvégienne a prévu ce matin un soleil un peu voilé. En fait, il fait carrément tout gris. Comme je ne peux embarquer qu'à 16h, je profite de la chambre d’hôtel jusqu'au dernier moment possible, et puis je vais me balader. En particulier je retourne dans ce joli quartier entre le terminal Hurtigruten et le port principal, avec ses petites rues piétonnes qui zigzaguent et ses maisons colorées. Il y en a des très bien entretenues et d'autres qui montrent des signes de fatigue, mais l'ensemble est très chouette.

Norwegian weather service has forecasted this morning sun with some clouds.  Actually, it's all clouds and no sun. As I can only board the ship from 4pm, I enjoy the hotel room as late as I can, and then I go for a walk. I particularly enjoy the picturesque neighbourhood between the Hurtigruten terminal and the main harbor, with small winding pedestrian streets and nice wooden colored houses. Some are very well kept, and others show the signs of the passing time, but the whole area is very nice.

Un jour de légende(s)

C’est déjà notre dernière journée complète à bord, alors on veut en profiter au maximum. Ca tombe bien, parce qu’il fait très beau ! C’est un plaisir d’être dehors pour regarder passer le MS Vesterålen dans les lumières du matin. Des membres d’équipage sortent nous saluer au passage (mode ronchon « c’était mieux avant »: ça se perd vraiment, les saluts entre bateaux…).

Today is already our last day on board, so we want to make the most of it. Easy to do when the weather is so gorgeous! It's a pleasure to be outside to watch MS Vesterålen in the morning lights. Some crew members come out to wave hello (grumpy mode "it was better before" : some things are getting lost in the ships crossing spirit...).