Lofoten, Jour 6, pluie, grêle, neige

Le risque quand on voyage aux Lofoten à cette période, c'est d'avoir une météo compliquée. Bon enfin c'est un peu un risque à toutes les périodes aux Lofoten, mais à tout prendre je préfère les journées de neige aux journées de pluie. En tout cas, je crois que j'ai vraiment mangé mon pain blanc météorologique pour ce voyage (je ne peux pas me plaindre, on a eu un temps exceptionnel pour toute la partie maritime). Pourtant aujourd'hui les prévisions météo disent qu'il va arrêter de pleuvoir en milieu de matinée, et qu'ensuite il y aura un temps avec soleil et nuages, donc j'espère de jolies lumières, donc je me met en route pour cette dernière journée ici. Je me dirige aujourd'hui vers l'est (et le nord) de Svolvaer, voir la carte toujours. Le premier arrêt c'est pour le point de vue sur le Austnesfjord et la petite église de Sidpollen.

When traveling at this season in Lofoten, you always take a gamble with the weather. OK, to tell the truth, you take a gamble with the weather in Lofoten at every season, but I think I like snow days better than rainy days. Anyhow, I think I've had my fair share of good weather on this trip (better than I expected actually) and those days are gone. The forecast is not that discouraging at first, it says that it should stop raining mid-morning and then have some sun and clouds, so I'm hoping for some nice lights, and I get on the road for my last day here. Today's drive is to the East (and North) of Svolvaer, see on the map. The first stop is on Autnesfjord and the small church of Sidpollen.  

Lofoten, Jour 5, tempête

Bon, la tempête, ça n'était pas pour de rire. Ce matin ça vente dur avec des averses qui passent l'une après l'autre et fouettent les vitres comme il se doit. Les rafales font trembler la cabane, qui a dû en voir bien d'autres. Moi je suis bien contente d'avoir décidé d'avancer mon retour et de regarder ça au chaud et à l'abri, plutôt que depuis la route. Surtout que sur les cartes ça a l'air de souffler encore plus fort au sud. Plusieurs bateaux Hurtigruten attendent que ça passe au port.

OK, the storm warning was not a joke. This morning the wind is howling and snow showers are coming in rapid succession, beating the windows. The wind husts are shaking the cabin, which has probably seen way worse, but I'm quite happy I decided to anticipate my return and go through this in a sheltered home, rather than on the road. Looking at the wind map, it seems that it's blowing even worse in the South. Many Hurtigruten ships are waiting it out in a harbor.

Lofoten, Jour 4 sur la route

J'avais prévu 4 nuits à Hamnøy, et là c'était la troisième donc je devrais avoir encore un jour complet ici. Mais Jack, mon guide à aurores, m'a dit que mardi il y avait une petite tempête prévue. Mardi, c'est à dire demain, c'est le jour où je devrais refaire toute la traversée des Lofoten dans l'autre sens. Et ça me tente moyen de faire toute cette route avec 40 nœuds de vent et plein de pluie. On n'est pas trop protégé du mauvais temps sur cette route. Donc j'ai décidé d'abréger le séjour ici et de faire route aujourd'hui vers Solvaer pendant qu'il ne fait pas trop moche. Dernier petit coup d’œil sur Eliassen, mais dites-donc, on dirait que la pluie d'hier soir avait une forme plus solide sur les montagnes! Il y a une belle couche de neige toute neuve!

I had planned for 4 nights in Hamnøy, and that was the third one so I should have another full day here and one night. But my aurora guide Jack told me that Tuesday there was a small winter strom forecast. Tuesday is tomorrow, the day I had planned to cross Lofoten again back to Svolvaer. And I'm not sure I want to do the drive with 40 knots of wind and horizontal rain. There is not a lot of shelter from the elements on that road. So I've decided to shorten my stay here, and drive back to Svolvaer today while the weather is still manageable. Last look on Eliassen, it seems that yesterday's rain took a more solid form on the mountains! There is a brand new layer of snow!

Lofoten, Jour 3 en gris (et glace)

Ce matin, pas de réveil, je commence à accuser un peu la fatigue des longues journées et nuits courtes. En plus la météo annonce une journée plutôt couverte. Pourtant c'est un très joli lever de soleil qui me réveille, direct dans la chambre... Dommage pour toute cette jolie lumière mais ce matin le démarrage est difficile! Comme j'ai encore l'objectif grand angle sur l'appareil je joue un peu avec sur place. Il y a du potentiel (mais aussi de sacrées déformations! Il faut s'habituer).

I don't set the alarm this morning, I have a pileup of tiredness from long days and short nights. And the forecast is for a cloudy day, but I'm woken up by a beautiful sunrise, right in my room's window... A shame to let all this nice light go to waste but I have a difficult start this morning. As I still have the wide-angle new lens on the camera I play with it locally. Lots of potential but I need to get used to the distortion.

Lofoten, Jour 2 au soleil

Le soleil se lève de plus en plus tard (et se couche de plus en plus tôt, ici on perd 8 minutes de jour par 24h, ça va vite).  Ce matin il se lève à 8h20, très civilisé. J'en profite sur mon balcon! La journée s'annonce belle, donc je vais essayer d'en profiter. Le plan c'est de rouler, prendre les petites routes, et s'arrêter quand je trouve ça joli (ça peut être souvent) et se balader un peu. J'ai mis le trajet du jour sur la carte.

The sun rises later and later (and sets sooner and sooner, we lose 8 minutes of daylight every 24hrs, it's fast). This morning sunrise is at a decent 8.20 and I enjoy it from the terrace. The day promises to be nice so I will try and enjoy. The plan is to drive, take side roads, and stop when I like the place (it can be often) and walk around a bit. I put my daily trip on the map.

Lofoten, jour 1

J'ai quand même bien dormi dans ma grande chambre qui ne bouge pas et ne fait pas de bruit. Temps un peu gris ce matin, premier coup d’œil sur les Lofoten depuis la fenêtre au bout du couloir de l'hôtel (9ème étage!). Démarrage un peu lent, je dois aller récupérer la voiture de location, puis aller faire les courses avant de partir puisque je dois maintenant être auto-suffisante pour les repas! Et donc me voilà sur la route, pas très tôt. J'ai fait une carte pour ceux que ça intéresse.

I actually had a good night's sleep in my big room that doesn't move and makes no noise. Grey day this morning while I have a first look at Lofoten from the window at the end of the hotel corridor (9th floor!). I have a slow start, pick-up of the rental car, grocery shopping as I now need to be self-sufficient for the meals! And I hit the road, not too early. I did a map for those interested.

C'est le Nord....

Ce matin on va arriver dans le nord, le vrai officiel, au dessus du cercle polaire. D'ailleurs on sent bien qu'il fait plus frais en sortant sur le pont. Je n'ai pas vraiment calculé le passage du cercle, d'ailleurs je pensais l'avoir raté, mais avec les nouveaux horaires on le passe un peu plus tard, et en plus on est en retard (encore). Joli lever de soleil.

This morning we will arrive in the official North, above the Arctic polar circle. And you can feel that it's much colder out on deck. I did not calculate the time of the polar circle crossing, actually I thought I had missed it, but with the new schedule we sail there a bit later, and also we are late, again. Nice sunrise.

Cercle polaire, Bodø, Svolvaer

Tout fout le camp, cette fois je ne me suis pas réveillée pour le passage du cercle polaire (à 7h 17mn 40s exactement), mais je suis quand même sur le pont pour saluer le MS Polarlys. Il n'a pas l'air de faire un temps très dégagé, et ça se confirme par la suite, avec des alternances de passages neigeux, qui font disparaitre les montagnes, et de passages gris. Je suis quand même sur le pont pour profiter des paysages jusqu'à l'arrivée à Ørnes, c'est un passage tellement joli.

I'm getting old, I didn't even woke up for the crossing of the polar circle (7h 17min 40s), but a little bit later I'm out on deck to greet MS Polarlys. The weather doesn't seem very gracious, and the morning sees a mix of snow showers and grey skies. I stay out anyway to enjoy the landscape until we arrive in Ørnes, it's a very nice stretch.

J13 (2) : Lofoten, c'est fini

On continue notre balade entre les averses de neige sur la côte Nord d'Austvagøya (pour la dernière fois je vous propose la carte, choisir "Day 5") et nous voilà dans le coin de Grunnfør et son fjord avec un grand pont et une petite île au milieu. Une fois passé cette petite île le fjord est très peu profond et il y a des bancs de sable qui ressortent, avec toujours la petite neige fraiche dessus.

We continue our road in between snow showers on the North coast of Austvagøya (for the last time you can look at the map, "Day 5") and we arrive in the Grunnfør area, and its fjord with a big bridge and a small island in the middle. Once we go over the island the fjord is very shallow and there are sand banks coming out, with fresh snow on the sand.

J13 (1) : Lofoten, l'hiver revient (et il n'est pas content)

Quand on se réveille ce matin, ouf, on peut ouvrir la porte, mais il semble quand même qu'il a continué à neiger pendant la nuit, parce qu'il y a bien plus épais de neige qu'hier, comme on voit ici toujours depuis la fenêtre du salon, mais avec les lumières du soleil levant cette fois (c'est pas mal non plus, hein?).

When we get up this morning, we are relieved to find that we can open the door, but apparently it has snowed through the night and there is a much thicker layer of snow than yesterday, as we can see here, still from the living room window, and with the sunrise light this time (not shabby either!).

J12 (2) : Lofoten, retour à Svolvaer

On continue notre route jusqu'à la plage de Ramberg (voir toujours la carte,  "Day 4"). On s'y était arrêté brièvement hier sous la pluie, 24h plus tard c'est totalement différent. Il y a un petit saupoudrage de neige fraiche sur le sable, c'est tellement émouvant je trouve la neige sur le sable, si délicat. Ajoutez une lumière magique et changeante et il y a tout ce que j'aime. C'est vraiment beau l'hiver.

We keep going until the Ramberg beach (you can still follow on the map,  "Day 4"). We made a brief stop there yesterday in the rain, 24 hours later it's completely different. There is a dust of fresh snow on the beach, I find snow on the sand so moving, so delicate. Add a magical light changing by the minute, and this is everything I like. Winter is beautiful.

J12 (1) : Lofoten, Reine sous la neige!

Après cette nuit ventée (mais bonne quand même) on se réveille ce matin avec une jolie surprise : la pluie s'est solidifiée! Et le vent s'est calmé, ce qui n'est pas plus désagréable. Du coup on peut profiter un peu du panorama depuis les rorbus d'Eliassen Rorbuer, quand je vous disais que c'était un emplacement assez spectaculaire, et avec la petite couche de neige fraiche ça ne manque vraiment pas de charme.

After a windy (but good) night, we wake up to a nice surprice : the rain is now falling frozen! And the wind has stopped, which is nice. So we can enjoy more fully the panorama from Eliassen Rorbuer. Isn't it just spectacular? And the thin layer of fresh snow is not lessening the charm at all.

J11 : Lofoten, Reine sous la pluie

L'idée du voyage hivernal, c'était bien sûr la neige, la belle lumière pure de l'hiver, les couleurs magiques et tout. Mais ce matin, on se demande si on ne s'est pas fait un peu avoir, parce qu'il fait un magnifique temps de novembre, avec pluie et nuages bas... Ca tombe un peu mal, car aujourd'hui on met le cap plein sud! Les Lofoten ça n'est pas très grand (environ 130km entre Svolvaer et Å, le village le plus au sud) mais en préparant le voyage on s'est dit que si jamais les conditions météos étaient mauvaises, il serait peut-être plus prudent de prévoir une nuit dans le sud plutôt que de risquer l'aller-retour dans la journée (ou risquer de ne pas réussir à y aller du tout). Donc ce soir on dort à Hamnøy (voir toujours sur la carte, choisir "Day 3"). 

When planning a trip in winter, we hope of course for the snow, the pure light of winter, amazing sky colors and everything. But this morning it seems we have been cheated, because it feels a lot like November, rain and low clouds... It's too bad, because today we are heading South! Lofoten are not that big (about 130km between Svolvaer and the southernmost village of Å), but when preparing the trip I worried about bad driving conditions and I planned for one night in the South, to avoid being forced to do the return trip in a day (or even not being able to go there at all). So tonight we sleep in Hamnøy (see again the map, choose "Day 3"). 

J10 (2) : Lofoten, Vestvagøya, côte nord

Nous voilà donc passé sur Vestvagøya (voir la carte, Day 2 pour suivre la route, il faut parfois zoomer pas mal mais ça vaut la peine!). Wikipedia nous dit que c'est la plus grande île intégralement située dans l'archipel des Lofoten. Voilà pour la leçon de géographie du jour. On commence par suivre la route E10, et on oblique à droite dès qu'on peut (en direction de Kvalnes pour ceux qui suivent sur la carte). Il y a maintenant pas mal de soleil et des très jolies lumières. Comme partout, points de vue magnifiques à tous les tournants de la route, donc on n'avance pas trop vite.

So we have now crossed to Vestvagøya (see the map, Day 2 to follow the route, it's sometimes worth it to zoom in closely). Wikipedia tells us that it's the biggest island which is fully part of the Lofoten archipelago. This was the daily geography lesson! We start by following the E10 road, and we take a right turn as soon as we can (towards Kvalnes if you are following the map). There is now quite a bit of sun, and very nice lights. As always, incredible viewpoints at every corner of the road, so we progress quite slowly. 

J10 (1) : Lofoten, Gimsøya

Ce matin il ne pleut pas et on voit les montagnes, donc on va considérer qu'il fait beau. Pour se mettre en conditions, quelques petites photos de l'endroit où on dort, les rorbus de Svinøya. Svinøya c'est une petite île un peu à l'écart du centre ville de Svolvaer, accessible par un grand pont, et sur cette île il y a quelques maisons privées, des galeries d'artistes, une usine de traitement de la morue (je crois) à un bout, et donc tout un tas de petits rorbus appartenant à Svinøya Rorbuer, qui a aussi un resto (cher) et qui fait aussi un peu tour operator (sorties aurores boréales, par exemple, mais qui sont complètes quand on essaye de s'inscrire pour la date qui nous arrange). Une partie des bâtiments sont un peu plus récents, d'autres doivent être anciens, en tout cas le tout à beaucoup de charme. Notre rorbu, c'est celui qui est tout au fond à droite, au bout d'un dédale de petits pontons en bois. Vue imprenable sur l'entrée secondaire du port avec son ballet de petits bateaux.

This morning, the rain has stopped, and we can see the mountains, so let's say it's a nice day. As a starter for the day, some pictures of our accomodation, Svinøya Rorbuer. Svinøya is a small island in Svolvaer, connected to the city by a large bridge. On this island there are some private houses, art galleries, a cod-processing (I think) plant at one edge, and a collection of small rorbus belonging to Svinøya Rorbuer. The company also has a restaurant and can arrange tours (Northern Lights tours, for instance, which we will not be able to book this time). Some buildings are recent, some I think are somewhat authentic, the whole thing is awfully charming. Our rorbu is the last one on the right, at the end of a labyrinthic wooden walkway. Breathtaking views over the harbor's secondary entrance and its constant ballet of small fishing boats.

J9 : Lofoten, Henningsvaer

On est là pour 5 nuits, et presque 5 jours complets puisqu'on repart des Lofoten à nouveau avec Hurtigruten (vers le sud) le soir du 5ème jour. J'avais initialement réservé les 5 nuits à Svolvaer, et puis j'ai eu des remords et j'ai réservé une nuit dans la partie sud des Lofoten, à Hamnøy. Lors de notre précédent séjour hivernal (bien plus court) nous n'avions exploré que la zone autour de Svolvaer et on voudrait cette fois retourner dans le sud. J'ai eu peur que le mauvais temps nous empêche de faire l'aller/retour nord/sud dans une seule journée, avec une nuit sur place ça sera plus confortable au niveau de la conduite. J'ai fait une carte avec nos itinéraires de chaque jour (clic), sur le menu à gauche on peut choisir chaque journée (ne tenez pas compte des noms dans ce menu, regardez juste l'itinéraire sur la carte pour aider à suivre le récit, si vous voulez).

Le matin de ce premier jour à Svolvaer, on commence par aller faire des courses. Notre hébergement à Svolvaer est du type "rorbu", c'est à dire une ancienne cabane de pêcheurs (très) rénovée qui est comme une petite maison avec cuisine. On prendra le petit déjeuner (très copieux) au restaurant de Svinøya Rorbuer, le midi ça sera pique-nique en balade, et le soir on pourra se faire la cuisine. Vu le prix des repas au restaurant ici, c'est une bonne option.

Ensuite, on prend la route! La route E10, la principale route qui va du nord au sud des Lofoten, et notre première halte est la magnifique plage de Rørvika, juste à l'entrée de la route qui va à Henningsvaer.

We are in Lofoten for 5 nights, and almost 5 full days as we will be leaving with southbound Hurtigruten on the evening of the 5th day. I had initially planned the 5 nights in Svolvaer, but I had remorse and booked one night in the South of Lofoten, in Hamnøy. During our previous winter stay (much shorter) we only explored the area around Svolvaer and we want this time to return to the South. I was worried that bad weather might prevent us to go there and back in the same day, with a night there it will make the driving more comfortable and safe. I built up a map with our daily itineraries (click), on the left-hand menu you can choose each day independantly (don't bother with the names on the menu, just look at the itinerary to follow the text, if you want). 

, We start the first morning in Svolvaer with some grocery shopping. Our accomodation in Svolvaer is a "rorbu", an ancient typical fisherman's cabin, (very) restored, so it's a very comfortable cozy little house with a kitchen. We will take the (very filling) breakfast in the restaurant, picnic on the road for lunch, and cook our dinner. Given the prices for meals in restaurants here, it's a very good option.

Then, we hit the road! Road E10, the main road that crosses Lofoten from North to South, and our first stop in at the beautiful beach of Rørvika, just at the start of the side road leading to Henningsvaer.

J8 (2) : Vesterålen, Raftsundet

On repart en direction des Vesterålen, prochaine étape Sortland. La météo devient de plus en plus changeante, avec même des averses de neige, et donc des lumières de plus en plus chouettes, avec arc-en-ciel et tout le grand jeu. J'aime!

After Risøyhamn we are on our way again towards the Vesterålen, next stop is Sortland. The weather keeps changing all the time, with snow showers even, so more and more interesting lights, rainbows and all. I like it a lot!

J2, Nordkapp aux Lofoten

Pour ce voyage, je voulais découvrir le MS Finnmarken. Gros bateau, mais dont la déco et l'aménagement n'avait pas l'air trop kitch, et surtout avec une belle plage avant accessible aux passagers, comme sur le MS Fram, qui me semblait bien sympa pour les observations (en particulier nocturnes). Et on voulait aussi prendre juste la cabine avec petit-déjeuner, mais pas les repas, et pour ça il faut prendre 4 nuits à bord maximum, sinon c'est pension complète d'office. Donc, pour débarquer à Svolvaer au retour, en étant passé par Kirkenes, il fallait embarquer à Tromsø. Réservation faite, j'ai eu des remords car la portion de navigation entre Bodø et Tromsø est bien sympathique, avec la traversée vers les Lofoten, le Raftsundet (même de nuit) et la navigation le lendemain matin aussi au départ de Finnsnes. Donc, on va faire Bodø-Tromsø sur le bateau précédent! Qui se trouve être le MS Nordkapp, un de la "génération 90" comme le MS Nordlys ou le MS Polarlys. On passera ensuite 24h à Tromsø en attendant le Finnmarken.

Ce matin, avion Oslo-Bodø, on part sous la pluie et on arrive avec juste un petit rayon de soleil quand on se pose! Et c'est amusant de se poser sur cette piste au bord de la mer que j'ai souvent photographiée depuis le bateau. Puis bus jusqu'au port (avec un chauffeur de bus qui a repéré mon accent, et qui a de la famille à 20km de chez moi!). On a un petit peu de temps à attendre, heureusement qu'il y a une petite salle d'attente près du quai.

Vesteraalen et Lofoten

Il y a un peu plus de lumières quand on commence la traversée des Vesteraalen, mais toujours avec des passages d'averses de neige. Je ne m'en plains pas, parce que les lumières sont somptueuses.

Cercle polaire, Iles Lofoten

C'est le fameux matin où on se lève très tôt pour aller regarder dans la nuit et le froid une ligne qui n'existe pas! Mais le capitaine, très prévenant, fait jouer les projecteurs du bateau pour nous prouver qu'on est bien là! Et on n'a pas eu trop longtemps à attendre, parce qu'on est passé très tôt cette fois-ci (7h08). Avec mon pari à 7h23, ça n'est pas encore cette fois que je vais gagner mon pavillon! En effet le pavillon de la compagnie, qui a passé les 12 derniers jours au point le plus haut du bateau, est offert à la personne qui trouve l'heure précise du passage au Cercle Polaire. Le pavillon de cette cession a triste mine, parce qu'il a subi l'ouragan Ole la semaine dernière, il a du mérite.