Dernier jour, premier jour

 14 mars, dernier jour à terre aujourd'hui. La météo ce matin ressemble à celle de l'arrivée, averses de neige et vent fort (avec quelques passages furtifs du soleil entre deux averses). J'ai bien fait de profiter du grand air hier, ce matin ça sera plutôt en intérieur. Je vais visiter le North Pole Exploration Museum qui est consacré (surprise) aux diverses expéditions à la conquête du Pôle nord fin XIXème-début XXème siècle. Le musée est un peu foutraque mais très riche en documents et objets, et ça occupe agréablement ma matinée. Les choses se précisent ensuite avec un rendez-vous à 14h à la galerie de WildPhoto pour la cérémonie d'essayage des combinaisons de survie (obligatoires à cette saison pour les sorties en zodiac). Puis vers 16h c'est le départ vers le port et enfin l'embarquement à bord d'Origo!

Un dimanche au soleil (2)

Il fait toujours beau et ça tombe bien, car cet après-midi je participe à ma dernière activité touristique, incontournable ici : une balade en chien de traineau. Il y avait des sorties plus longues (par exemple à la journée avec visite d'une caverne de glace, ou même des sorties sur plusieurs jours), peut-être une prochaine fois? J'ai choisi la compagnie Green Dog Svalbard qui a bonne réputation. Elle a été fondée par Martin, un danois qui a longtemps fait partie de la patrouille Sirius au Groenland, et qui accueille également d'autres guides-propriétaires de chiens de traineau. Tout ce petit monde (avec femme et enfants pour certains) habite sur le site des chenils, à une dizaine de km de Longyearbyen .

Un dimanche au soleil (1)

Nous voilà donc dimanche avec la matinée libre à remplir selon la météo. Et la météo ce matin, de façon pas totalement prévue, est splendide, alors profitons-en, et le plan devient d'aller photographier des guillemots à miroir en milieu naturel et sauvage, à savoir au bord de l'eau vers le port de Longyearbyen (Bykaia).

Trouver la grosse bête

 Notre nouvelle cible photographique, les voilà, ce sont des rennes. Les rennes de Svalbard sont plus petits et trapus que ceux du continent, et ils sont entièrement sauvages (et pas chassés). On les voit un peu partout autour de la ville (souvent même dans la ville). Là on a repéré un groupe de 5, une maman avec son petit, deux autres femelles (j'apprends à l'occasion que les femelles portent des bois) et un dernier au sexe indeterminé mais qui doit approcher de sa fin de vie, d'après l'expertise locale (en laquelle j'ai toute confiance).

Chercher la petite bête

 La lumière est un peu curieuse (mais jolie) ce matin, avec un ciel voilé mais pas de vent ni neige. Dans notre balade hier nous avons vu une perdrix des neiges de loin, donc on va essayer d'en trouver de près, et nous voilà parties à crapahuter sur le bas des montagnes juste derrière la ville. Et on finit par les repérer (enfin, pas moi, mais je finis par les voir!), une puis deux puis cinq et même à un moment, huit. Pour les ornithologues, c'est en fait un lagopède, je vais continuer à les appeler perdrix.

Caverne de glace

 Ça sonne mieux "caverne de glace" que "grotte de glace" non? Nous voilà donc partis en milieu de matinée dans une jolie chenillette jaune. Je ne sais pas si c'est le nom officiel, au cas où, ça ressemble à ça et c'est fait pour grimper sur la neige et la glace. Je suis placée dans la caravane arrière, si vous avez déjà fait du zodiac à grande vitesse sur une mer formée, ça fait un peu les mêmes sensations (sauf la grande vitesse), avec l'amusement supplémentaire qu'on est en pente donc en plus d'être secoué dans tous les sens on glisse les uns sur les autres. Ca permet de faire vite connaissance. Une expérience en soi.

Neige, neige!

10 mars. Dernière étape aujourd'hui du voyage vers le nord, Tromsø-Longyearbyen au Svalbard. Le temps est très couvert sur la totalité du voyage, donc pas de jolies photos de la banquise vue d'avion... D'ailleurs en arrivant c'est tellement couvert qu'il neige à gros flocons et la visibilité est bien réduite.

It's been a long, long time coming

(English version later, promise!)

Oui ça a été long... Depuis octobre 2019 que j'avais rangé la valise, voyage annulé en 2020 reporté en 2021, annulé encore et reporté en 2022, cette fois ça a l'air d'être la bonne malgré un contexte mondial pas très réjouissant. Direction le Svalbard pour refaire un tour à bord de MS Origo, sentir le froid et voir les glaces (et plus encore, on espère). Le début du voyage a été organisé en plusieurs fois en fonction de contraintes sanitaires qui ont changé plusieurs fois (c'est le jeu), et se retrouve pas très optimal. Premier vol pour Oslo, avec pas beaucoup de neige à l'arrivée.