Trondheim-Oslo (en train!)

Le bateau est arrivé à Trondheim avec un peu de retard, mais ça me laisse le temps pour un petit déjeuner express avant de débarquer avec tout mon barda. Merci mon vieux Lofoten, et je pense à bientôt. Quand je débarque à 7h30 il y a un ciel extraordinaire avec des bandes violetttes et rouges, mais comme je marche au milieu des immeubles avec tous mes bagages je n'arrive pas à prendre une photo. Le temps que j'arrive à la gare, c'est fini. On part sous un ciel un peu gris, mais après quelques dizaines de minutes ça commence à se dégager sur l'horizon.

The ship arrived in Trondheim a bit late, but I still have time for an express breakfast before I disembark with all my luggage. Goodbye MS Lofoten old friend, and I think we'll see each other again. When I get off the ship at 7.30 there is an amazing sky with red an purple strips, but as I'm walking with all my bags among buildings I can't manage to take a picture, and it's over by the time I arrive at the train station. When the train leaves, the sky is mostly grey, but after a while the horizon begins to clear up.

Côte du Helgeland, dernier jour à bord.

Si la journée d'hier est pour moi la plus belle du voyage, celle d'aujourd'hui n'est pas mal non plus. Nous repassons ce matin le cercle polaire, puis naviguons le long de la côte du Helgeland, vraiment très belle. C'est aussi la journée des légendes scandinaves, voir les années précédentes pour les histoires, aujourd'hui je vous présente juste les héros. Le premier donc c'est Hestmannen, le Cavalier, qui veille maintenant pour l'éternité sur le cercle polaire.  Temps magnifique ce matin, mais il y a beaiucoup de vent.

While yesterday was for me the most beautiful day of the trip, today is not too bad either. We cross the Polar Circle this morning, and sail along the beautiful Helgeland coast. It's the day for Scandinavian folk tales, see previous trips for the whole stories, today I will only show you the heroes. The first one is Hestmannen, the Horseman, now watching over the polar circle for centuries to come. Beautiful weather this morning, but there is a strong wind.

De Risøyhamn à Svolvær

On repart donc de Risøyhamn pile à l'heure, direction Sortland. Nous naviguons toujours dans des paysages magnifiques, avec un ciel changeant comme j'aime, et parfois même un peu de soleil sur les montagnes. C'est très beau. Les mamies anglaises (ou d'autre nationalités d'ailleurs, c'est plein d'allemands, et un peu plus de français sur ce voyage retour) ne font pas que tricoter, elles discutent aussi en profitant du paysage. Il y a même un groupe très actif d'ornithologues amatrices.

We leave Risøyhamn, towards Sortland. We are sailing in beautiful scenery, with a changing sky just as I like, and even sometimes some sun on the mountains. Really enjoyable. British old ladies (or from other nationalities) are not only knitting, they are also chatting while enjoying the view. There is even a very active group of ladies ornithologists.

De Harstad à Risøyhamn

Encore une fois je me réveille alors qu'on quitte Harstad, et comme ça a l'air gris dehors, je vais directement prendre le petit déjeuner. Mais tout à coup, il y a des lumières qui poussent derrière les montagnes! Donc j'expédie le café et direction le pont. C'est ma journée préférée aujourd'hui, avec les paysages que je préfère, et le Raftsundet en cerise sur le gâteau (même si on va y arriver pas loin de la nuit).

Once again I get up as we leave Harstad, and as it looks grey outside, I go straight to breakfast. But suddenly, there are lights behind the mountains! So I drink my coffee in a hurry, and out on the deck. It's my favorite day today, with my favorite landscapes, and the Raftsundet as the icing on the cake (even if we will arrive there in the near darkness).

Dernier jour à Tromsø

Je dois remonter à bord du MS Lofoten quand il va repasser en direction du sud, mais comme il n'arrive que vers minuit, j'ai encore toute une journée à occuper à Tromsø. Une bonne partie est occupée à dormir, parce que ces nuits raccourcies commencent à peser (mais sans regret aucun), mais comme il fait toujours très beau, il faut bien sortir un peu, et je monte au sommet du téléphérique de Fjellheisen pour voir le coucher du soleil. Il se couche vers 15h30 ici, je prends le téléphérique de 14h.

I'm boarding MS Lofoten again on her Southbound trip, but she will arrive only around midnight tonight, so I still have a full day in Tromsø. A good part of it is spent resting, because all these shortened nights are starting to weigh seriously on me (but no regrets whatsoever). But as the weather is still very nice, it would be a shame not to enjoy it, so I take the Fjellheisen cable car to enjoy the sunset from the top. Sunset is around 3.30 pm here, I go on the 2pm cable car up.

Tromsø, course de rennes et sortie nocturne

Comme je l'ai dit, je ne m'étais pas trop renseignée sur le programme touristico-culturel à Tromsø pendant mon séjour, et c'est un tort. Le guide hier soir nous a expliqué que c'était la "Sami Week" (Samisk Uke en norvégien) qui est un gros évènement. Ca dure toute la semaine incluant le 6 février, qui est le jour officiel du peuple Sami, et il y a des expositions, des évènements culturels, un marché artisanal, etc etc. J'ai malheureusement raté une expo qui m'aurait sûrement intéressée sur les Samis dans les expéditions d'exploration polaire. Mais le clou de la semaine, c'est ce dimanche, à 12h55, dans la rue principale de la ville : le championnat de course de rennes. Le principe : une piste de neige de 201m, des rennes (très entrainés) qui trainent des skieurs (très entrainés aussi), le but étant de parcourir la distance le plus vite possible. Le record est de 14s et des brouettes. Et comme il n'y a pas de neige dans les rues en ce moment, de la neige a été amenée pendant la nuit pour faire la piste.

As I said, I didn't enquire much about the tourist/culture offer in Tromsø during my stay, and I should have. The aurora guide yesterday told us that it was the end of the "Sami week" (Samisk Uke in Norwegian), which is quite a big event here. It lasts for the whole week including February 6th, which is the Sami National Day. There are exhibitions, cultural events, a craft market and so on. Unfortunately I missed an exhibition on "Samis in polar expeditions" which would have been of interest. But the highlight of the day, is today, the last Sunday at 12.55, in the main shopping street : a reindeer race. On a 201m-long snow tracks, trained reindeers run while pulling a driver (also trained) on skis, and the goal is to go the fastest. The race record is 14 seconds something. And as there is no snow in the streets currently, fresh snow has been brought during the night to build the track.

Tromsø, chasse aux aurores, round 2

Je n'avais pas un programme très précis pour les journées à Tromsø, et ça tombe bien parce qu'entre la nuit raccourcie et le mal de terre, je ne suis pas en forme olympique (c'est pourtant de saison, on a eu droit à la diffusion de la cérémonie d'ouverture sur le bateau). Donc repos et farniente, en plus il fait gris. Juste un petit tour shopping en ville histoire de prendre l'air (et puis il faut bien manger). Et à 18h, retour à l'Office du Tourisme pour reprendre le minibus avec la même compagnie (mais pas le même guide, celui là vient d'Afrique du Sud et est extrêmement enthousiaste sur tous les sujets). L'examen des cartes de couverture nuageuse m'avait laissée un peu dubitative, car ça a l'air couvert partout, mais c'est ça d'avoir affaire à des professionnels, et il sait nous trouver un coin avec une belle vue et un ciel dégagé! On a dû aller à Hillesøya (l'ile à la colline) qui est au bout de Sommarøya (l'ile de l'été), elle-même au bout de Kvaløya (l'ile de la baleine). Il semble que les options pour ce soir sont limitées, parce qu'il y a plusieurs groupes qui ont eu la même idée, mais tout le monde s'éparpille dans les collines et on arrive à ne pas (trop) se gêner les uns les autres.

Le ciel est absolument somptueux et encore une fois on n'a pas à attendre trop longtemps pour avoir un show magnifique, long, un peu mouvementé, et de plusieurs côtés à la fois, donc on ne sait pas où regarder pour ne pas en rater un bout. Je vous laisse juste les photos, prises sur à peu près une heure et demi de temps.

I didn't have anything planned for the daytime in Tromsø, and it was a smart idea. I'm still dizzy from the ship and tired from the short night, so it's a very slow day. The grey sky is not helping. I do a walk in town to get some fresh air (quite fresh) and do some shopping (including stuff to eat). I'm back at 6pm at the meeting point at the tourist office. We have a new guide tonight, coming from South Africa (quite far away from home), and very enthusiastic about mostly everything. I had a look at the clouds forecast and was a bit worried, because it looks cloudy about everywhere, but when you work with professionals you are rewarded with a nice spot with a view and clear skies. Well done! We had to go to Hillesøya (Hill island), at the tip of Sommarøya (Summer island) after crossing a good bit of Kvaløya (Whale island). It seems the options for tonight are limited, because we are sharing the parking spot with several other groups, but soon everyone scatters into the night and we find ourselves rather isolated on the hill, overlooking the sea.

The sky is magnificent, and once again we don't have to wait very long for a wonderful Aurora show, long-lasting, with plenty of movement, and in several directions at once, so I don't always know where to look to not miss a bit. Here are some pictures, taken over a 1,5 hour time frame.

Autour de Tromsø, et les lumières furent!

Pour les 3 nuits où je reste à Tromsø, j'ai réservé une chasse aux aurores boréales avec la compagnie Wandering Owl (choisie un peu au hasard parmi les plus de 100 qui sont sur le créneau, quand même, je voulais surtout un petit groupe). Comme on ne sait jamais ni quelles vont être les conditions météo, ni jusqu'où il faudra aller pour trouver un ciel clair, j'ai préféré confier la conduite et la météorologie à quelqu'un d'autre. Ce soir, après de savantes études des couvertures nuageuses complétées certainement de son expérience, le guide nous emmène vers le nord, en restant près de la côte, sur l'ile de Ringvassøya, environ 65 km de Tromsø.

Il n'y aura pas trop de suspens, parce que dès qu'on descend du minibus, on voit que le ciel en effet est clair, et qu'il y a déjà de l'activité! Donc pendant que les autres personnes s'équipent pour le froid (je suis venue avec mon équipement), je pose le trépied sur le bord de la route et c'est parti. Waouh!

For the next 3 nights, I have booked an Aurora chase tour with the company Wandering Owl (which I picked a bit at random among the hundred or so companies in Tromsø, I mostly wanted a small group). As you never know what the cloud cover will be, and which distance you will have to drive to find a clear sky, I'm more comfortable delegating the driving to someone else. Tonight, after a close study of the cloud maps, completed by their own experience, the guides take us North along the coast, on the island of Ringvassøya, about 65km from the city. 

The suspens is short-lived, because as soon as we get out of the minibus, the sky is indeed clear, well done, and activity has already started. So while other people are getting equiped for the cold (I came with my own equipement), I unfold the tripod on the side of the road and start watching and taking pictures. Wow!

De Harstad à Tromsø, sous le soleil

Surprise ce matin en ouvrant un oeil alors qu'on quitte juste l'escale de Harstad : il y a de la lumière dehors! Vite je m'habille et je sors en profiter. Incroyable. Voilà enfin les lumières que j'attends depuis le début du voyage! Les longs lever de soleil hivernaux, avec les lumières rouge-jaune or d'un côté, et rose-bleu argent de l'autre. C'est somptueux, et puis ça dure, ça dure!

Good surprise this morning, as I wake up when we leave Harstad : there is light and colors outside. I dress up in a hurry and go out. Incredible. Here are the lights I was waiting for since the beginning of the trip. Long lasting winter sunrise, with red-yellow golden light on one side, and pale blue-pinl silver on the other. It beautiful, and it goes on, and on...

Cercle polaire, Bodø, Svolvaer

Tout fout le camp, cette fois je ne me suis pas réveillée pour le passage du cercle polaire (à 7h 17mn 40s exactement), mais je suis quand même sur le pont pour saluer le MS Polarlys. Il n'a pas l'air de faire un temps très dégagé, et ça se confirme par la suite, avec des alternances de passages neigeux, qui font disparaitre les montagnes, et de passages gris. Je suis quand même sur le pont pour profiter des paysages jusqu'à l'arrivée à Ørnes, c'est un passage tellement joli.

I'm getting old, I didn't even woke up for the crossing of the polar circle (7h 17min 40s), but a little bit later I'm out on deck to greet MS Polarlys. The weather doesn't seem very gracious, and the morning sees a mix of snow showers and grey skies. I stay out anyway to enjoy the landscape until we arrive in Ørnes, it's a very nice stretch.

De Trondheim à Rørvik, ciels changeants

J'ai mieux dormi cette nuit. Je me réveille à Trondheim, alors qu'on est à quai avec le MS Nordkapp. Il neige à gros flocons et ça ne m'incite pas trop à la balade. Je sors quand même marcher un peu, et voir le départ du Nordkapp. Trondheim est un des gros ports d'approvisionnement (pour le bateau lui-même, pas juste pour le frêt) et il y a donc un ballet de Fenwick et de grue sans interruption.

I had a better night. I wake up in Trondheim, as we are docked next to MS Nordkapp. It's snowing heavily and I'm not really in the mood for a long walk. I still go out for a bit, and watch MS Nordkapp leaves for the South. Trondheim is a big supply spot (for the ship itself, not for the cargo she transports) and there is a nice uninterrupted dance of Fenwicks and crane.

Torvik-Ålesund-Molde

Je n'ai pas très bien dormi cette nuit mais ça n'est la faute ni à la cabine (très calme), ni au lit (très confortable) ni à la météo. Le Vestkapp nous a juste gentiment bercé. La mer de Stad ce matin est un peu plus énergique, mais rien de grave, et le bateau roule tranquillement. Quelques lumières du levant, puis le ciel se couvre. Le thermomètre du pont 5 dit 2°C, il est peut-être un peu optimiste mais il ne fait en effet pas froid, il n'y a pas de vent. A l'arrêt à Torvik en milieu de matinée, il y a déjà deux énormes supply-ship le long du quai, et comme celui-ci n'est pas très grand il faut manœuvrer habilement pour arriver à faire un créneau sans rentrer dans rien (et on n'est rentré dans rien).

I didn't have a very good night, but it's not the fault of the cabin (very quiet), nor the bed (very comfy) nor the weather. The Vestkapp craddled us gently. The Stad sea this morning is more energetic, but nothing serious, and the ship rolls quietly. Some morning lights, then the clouds come. The thermometer on Deck 5 says 2°C, it's probably a little optimistic but the aire is not that cold and there is little wind. When we arrive near Torvik mid-morning, there already are two huge supply-ships moored to the quay. As the quay is not very big, it takes a lot of clever manoeuver to parallel-park without hitting anything (we didn't hit anything).

Bergen et embarquement

La météo norvégienne a prévu ce matin un soleil un peu voilé. En fait, il fait carrément tout gris. Comme je ne peux embarquer qu'à 16h, je profite de la chambre d’hôtel jusqu'au dernier moment possible, et puis je vais me balader. En particulier je retourne dans ce joli quartier entre le terminal Hurtigruten et le port principal, avec ses petites rues piétonnes qui zigzaguent et ses maisons colorées. Il y en a des très bien entretenues et d'autres qui montrent des signes de fatigue, mais l'ensemble est très chouette.

Norwegian weather service has forecasted this morning sun with some clouds.  Actually, it's all clouds and no sun. As I can only board the ship from 4pm, I enjoy the hotel room as late as I can, and then I go for a walk. I particularly enjoy the picturesque neighbourhood between the Hurtigruten terminal and the main harbor, with small winding pedestrian streets and nice wooden colored houses. Some are very well kept, and others show the signs of the passing time, but the whole area is very nice.

Oslo-Bergen, train, soleil

Direction Bergen aujourd'hui, par le train. C'est un trajet qu'on a déjà fait plusieurs fois, je n'en suis pas encore lassée. La plus grosse incertitude c'est la météo, et aujourd'hui coup de bol, il fait très beau. Jolies lumières du levant alors qu'on quitte Oslo et sa banlieue. Le train au départ est quasiment vide, et je peux donc assez facilement me balader d'un côté à l'autre.

Today I'm going to Bergen, by train. We have done this particulair train ride several times and I still think it's worth it. The main concern is the weather, and I'm very lucky today. Nice morning lights as we leave Oslo's outskirts. The train is nearly empty at first, and I can easily move from one side to the other.

Oslo

Pour ce voyage j'ai essayé de faire un programme pas trop tendu, et je reste à Oslo aujourd'hui. J'envisageais une journée sieste/glandouille, mais ce matin il fait vraiment très beau et ça serait dommage de ne pas en profiter. -7°C toujours, ça pique un peu, mais ça va (le caleçon est en effet supportable). Certains trottoirs sont chauffés (oui oui) et sont donc totalement praticables, le reste est une patinoire (avec parfois des petits graviers dessus), et c'est le cas des chemins du parc Frogner.

For this trip I have tried to make a relaxed schedule, and I'm staying in Oslo today. I was picturing sort of a cocooning/resting day, but the weather is glorious this morning and it would be a shame not to enjoy it. Still -7°C, a bit brisk but fine (wool underwear indeed are a good idea though). Some sidewalks are heated and so fine to walk on, everywhere else is pure ice (with some pebbles thrown on it sometimes), such as the pathways of Frogner Park.

Ob-La-Di, Ob-La-Da...

Life goes on, bra...

Plus d'un an depuis le dernier triste message posté sur ce blog... Il va être temps de le raviver un peu. Pourtant depuis il y a eu beaucoup de voyages et d'exploration. Explorations et recherches intérieures d'abord (y'a du travail), mais aussi des vrais voyages. D'autres destinations ou d'autres expériences, pour voir si je peux continuer sans lui, autrement. D'abord un voyage au Spitzberg en fin d'hiver, sur un petit bateau en petit comité (donc où il faut parler aux gens, ça n'était pas trop son truc). Et un autre au sud, mais côté chaud, en Australie, complétement différent.

Je suis rentrée riche de nouvelles amitiés, des images plein la tête (et plein l'ordinateur), contente et soulagée. Un peu triste aussi, parce que ça lui aurait plu. Ces voyages ne sont pas sur ce blog, pas encore on va dire, j'ai envie de faire ces récits, mais la vraie vie s'est mise en travers avec ses bons et mauvais jours. Un jour... Un petit teaser en attendant!

More than a year has passed since the last sad message I posted on this blog... It's time to rekindle the flame. There have been travels and explorations since then, inward introspections but also real adventurous trips. Other destinations, other experiencces, to see if I can keep going alone. First a trip to Svalbard at the end of winter, on a small ship (so you have to talk to people, he wasn't so good at that). And another trip to the South, the warm South this time, in Australia. 

I came back rich of new friendships and many pictures, happy and somewhat relieved. A bit sad also, because he would have actually enjoyed these trips. They are not on the blog, or rather not yet, because I do want to share them, but real life came in the way, with its good and bad days. It will happen for sure. Just a little teaser in the meantime!