Hammerfest - Tromsø

Nuit plutôt agitée en mer de Barents... Il parait qu'on a eu jusqu'à force 11 et ça a secoué un peu (enfin, le bateau reste relativement stable même par ce temps, j'imagine le M/S Lofoten dans les mêmes conditions, ça doit être nettement plus impressionnant). Le bateau est entièrement recouvert de glace à l'extérieur (la photo, c'est le hublot de notre cabine). Ça n'a pas aidé à rattraper le retard qu'on a pris hier soir à Berlevåg (pour la bonne cause : on a eu à bord la visite, et un mini-concert, de la chorale masculine de la ville, une trentaine de pêcheurs locaux qui ont été les vedettes du film documentaire "Cool and Crazy" en 2001). Depuis les premières escales de la nuit on traine au moins 45 minutes de retard, ce qui doit faire monter la honte au front du capitaine, dans ce pays où la ponctualité est un vrai signe de politesse.

En plus ça y est, on a compris le concept de la nuit polaire : quand il y a des nuages, ça reste très très sombre. Vers 11h on aperçoit tout juste des petites lueurs jaunes sur l'horizon, sous les nuages. Vers 13h15, quand on part de l'escale d'Hammerfest, c'est déjà quasiment la nuit. Donc moins de photos, forcément, parce que peu de lumière = pose longue, pas très compatible avec les mouvements du bateau. Alors on garde pour nous ces lumières encore plus délicates et rares.

Kirkenes

Avant le départ, on pensait que Kirkenes serait l'endroit le plus froid du voyage, et puis Trondheim a mis la barre très haut (ou très bas) avec ses -15°C. Quand on arrive à Kirkenes ce matin, le thermomètre du bord (qu'on sait légèrement optimiste) indique -10°C. A l'abri du vent. Mais justement, il y en a, du vent... Il y en a eu beaucoup cette nuit (7 à 8 Beaufort) et il y a encore 6 à 7 (dans les 50 km/h), un petit vent d'ouest bien piquant qui pousse la neige sur les toits et les routes. Finalement, ça peut disputer la première marche à Trondheim...

On a encore droit aux belles lumières du jour. Si vous n'êtes pas sensibles à la poésie des levers/couchers de soleil, il faudra revenir l'été. Pour ma part, je trouve ça magnifique (encore), en particulier les lumières sur la neige, comment peut-on avoir une neige si lumineuse alors qu'il n'y a pas de soleil?

[English version coming later]

Cap Nord

Pour paraphraser les Goristes : dire qu'il fait jour, on ne peut pas dire. Mais dire qu'il fait nuit, on ne peut pas dire non plus. Du moins pendant les quelques heures, toujours les mêmes, où le soleil chatouille l'horizon par en dessous. On est le plus au nord possible, c'est moins intense que les jours précédents, mais c'est toujours aussi beau. (les photos sont sombres mais j'essaye de vous rendre ce sentiment d'obscure clarté, qui ne tombe pas des étoiles mais qui semble venir du bas...). On se réveille avec une barre enflammée derrière les montagnes et elle reste présente pendant tout le "jour", se déplaçant imperceptiblement. Toujours des lumières toutes douces sur la neige. Et il fait toujours beau...

OK, it's not really daylight. But its not really darkness either, at least during the few hours when the sun is getting really close to the horizon, never rising above. We are the furthest North of the trip, so it's shorter and less intense than the previous days, but still extremely beautiful (the pictures are a bit dark, I'm trying to convey the feeling). We wake up to a fiery bar behind the mountains and it stays for the whole "day", moving slowly from South-East to South-West. Again, very soft lights on the snow. And the weather is still beautiful!

Tromsø

Par quel pictogramme on représente un jour clair dans un bulletin météo pour une région où le soleil ne franchit pas l'horizon? On fait un petit demi-soleil en dessous d'une ligne : il y a du soleil, mais il est planqué. Il a beau être planqué, il fait quand même beaucoup de boulot. A 8h30 il y a déjà un rayon de lumière dorée derrière les montagnes à l'est, et comme un coup de projecteur sur la neige des montagnes à l'ouest, et ça monte doucement et tranquillement. A midi les roses et jaunes pâles de l'aube font place aux orangés et rouges du crépuscule, et sur la neige on devine des couleurs du couchant. C'est absolument magnifique et on passe la matinée (jusqu'à 13h) sur le pont pour ne pas en perdre une miette...

What is the pictogram in a weather forecast, for a clear day in an area where the sun does not rise above the horizon? It's half a sun under a horizontal line : there is sun, but you don't see it. Even though the sun is hidden, it still is working hard! At 8.30am there is a ray of golden light behind the mountains to the East, and a bit of searchlight on the snow to the West, and the light increases slowly but steadily. At noon, the pink and yellow of sunset give way to the orange and red of sunset on the snowy mountains. It's absolutely breathtaking and we spend the whole morning (until 1pm) on the bridge so as to not miss a minute.

Ørnes - Bodø - Lofoten

Eh ben la nuit polaire, ce n'est pas ce que je croyais... Bon, il est vrai que même si on est maintenant au Nord du cercle polaire (passé ce matin, 7h11), on est encore suffisamment au sud pour que le soleil ait encore des heures officielles de lever (11h31) et de coucher (12h34). Ceci dit, le soleil, on ne l'a pas vu. Mais dès 8h30, il y a déjà des lueurs derrière les montagnes. Trois heures d'aube, qui glissent insensiblement vers 3 heures de crépuscule, ça fait encore des lumières incroyables. Toutes douces, très pures. Pas la nuit tout le temps, donc. C'est rassurant. A voir ce que ça donne plus au nord!

Well, the polar night is not quite what I expected. Granted, even though we are North of the Polar Circle (crossed at 7.11 this morning), we still are South enough that there are sunrise (11.31) and sunset (12.34). However, we did not see the sun. But from 8.30am there are lights behind the mountains. Three hours of dawn, turning slowly to three hours of twilight, that's plenty of incredible lights. Very soft, very pure. Not 24 hours darkness then. That's reassuring. We'll see how it is further North.

Trondheim - Rørvik

On reprend le cours normal du voyage, après la petite interruption de Noël. Départ de Trondheim vers midi, il fait toujours froid (-12°C), mais par contre c'est très nuageux, et ça commence à nous embêter, parce que demain on passe le cercle polaire, c'est à dire qu'on va entrer au pays des aurores boréales, mais si c'est couvert, on ne voit rien...

We're back on normal schedule after the Christmas interruption. We leave Trondheim at noon, it's still quite cold (-12°C) and in addition very cloudy, and it's worrying us a bit, because tomorrow we arriver above the Polar Circle, so in Northern Lights country, and if the sky is cloudy, you see nothing.

Trondheim

Nous arrivons à Trondheim au petit matin. Le M/S Nordstjernen, en route vers le sud, est à quai à côté de nous. Il part à 10h, dans la mer qui fume comme une marmite, c'est impressionnant. Différence de température entre l'eau et l'air, parait-il. Il faut dire qu'il fait -10°C ici (et il parait que ça va être pire) et l'eau est aux alentours de 8°C (eh oui, le Gulf Stream).

We arrive in Trondheim early this morning. The Southbound M/S Nordstjernen is docked behind us. She leaves at 10am, the sea is smoking like a pot on a stove, it's impressive. I'm told it's because of the temperature difference between the water and the air.  It's -10°C here (and supposed to get worse), and the water is around 8°C (thank you Gulf Stream).

Alesund - Molde

Ce matin, les lumières hivernales rêvées sont au rendez-vous... Une aube lente révèle les montagnes enneigées. Nuances rosées et bleutées, une infinie douceur...

This morning, the dreamed winter lights are there... A slow dawn reveals the snowy mountains. Pink and blue hues, so delicate...

Bergen

Quatre ans et quelques mois plus tard, retour en Norvège pour un deuxième voyage sur l'Express-Côtier... Voyage spécial "Fêtes de fin d'année", il y aura quelques petits aménagements par rapport au programme habituel.
Passons sur le voyage en avion, sans trop d'histoire entre deux crises météorologiques à Roissy...
Arrivée à Bergen vers 19h et embarquement sur le M/S Polarlys, un bateau plutôt récent. Tour du bateau en attendant le départ, retardé en attente de passagers qui ont eu moins de chance que nous sur le trajet aérien. Il fait froid mais pas plus qu'en France, il y a beaucoup plus de neige mais ça ne semble traumatiser personne.
Départ finalement à 23h15, les lumières de la ville disparaissent peu à peu...

Four years and a few month after our first strip, we are back in Norway for a second trip on the Coastal Express line. It's a "Christmas" trip, there will be some deviations from the usual schedule. After an uneventful flight to Bergen, we board M/S Polarlys, a relatively recent ship. We walk around the ship while we wait for departure, which is delayed as we wait for passengers less lucky with their flight. It's cold but not more than in France, there is a lot more snow but people are fine with it.
We set sail at 11.15pm, the city lights disappear slowly. 

A chaud...

Je me lance dans le carnet de voyages (qui accueillera sans doute d'autres thèmes encore plus futiles...). Histoire de garder une trace à chaud, avant les récits plus complets qui mettent parfois du temps à venir... Vous êtes les bienvenus, si ces traces vous parlent.