Tahiti, traversée de l'île

Tahiti n'est pas l'île la plus emblématique de la carte postale polynésienne, mais elle a une géographie unique dans la Polynésie avec un centre très montagneux (sommets jusqu'à plus de 2000 mètres) et des paysages associés qu'on ne retrouve qu'ici. Il est globalement difficile de rentrer dans les vallées (peu d'infrastructure et quelques tensions locales, car ce sont les zones ancestralement habitées par les polynésiens et ils les surveillent assez jalousement - sans doute à raison). Une exception notable est la vallée de la Papenoo, une des principales rivières de l'ile, qui se jette dans la mer sur la côte est. En 2015 nous avions fait la balade en 4x4 jusqu'au coeur de l'île par cette vallée. Il y a une route qui continue pour faire la traversée complète, mais à l'époque il était interdit de l'emprunter. Aujourd'hui elle est ouverte et j'ai donc décidé de faire cette excursion "traversée de l'île" à la journée. La météo est très encourageante au départ, mais on ne sait jamais le temps qu'il va faire dans les montagnes, et ça ne rate pas, dès qu'on quitte la route principale pour la piste de la Papenoo, il se met à pleuvoir.  Normal, on est en saison des pluies, mais les rivières et les cascades ne sont en fait pas très gonflées (tant mieux pour la route, mais sans doute moins bon pour l'île).

La pluie donne des petites ambiances intéressantes avec les nuages et la brume, et les sommets qui jouent à cache-cache.

Il y a un arrêt baignade à cet endroit, juste en aval de la cascade, mais la météo n'est pas très encourageante (il y a du vent, aussi) et je m’abstiens.

La route est une piste mais pas si mauvaise que dans mon souvenir, beaucoup de passages sont en fait bitumé. Ca secoue un peu quand même, ne venez pas ici avec votre voiture de location, il faut vraiment un 4x4 (et les compétences pour le conduire).

On arrive aux alentours de midi au relais de la Maroto, un improbable hotel-restaurant en plein milieu de l'île. On va y déjeuner, ce n'est pas de la grande gastronomie (pas facile de faire venir les produits frais jusqu'ici). Par contre, la vue n'a pas de prix. On est en fait ici au coeur de la caldeira du volcan qui a produit la grande île de Tahiti, et c'est impressionnant. Surtout qu'il se met à faire beau et donc la visibilité sur les plus hauts sommets se dégage.

En contre-bas se trouve le petit village de Fare Hape, que nous avions visité en 2015, mais nous n'iront pas aujourd'hui (je crois que c'est encore une source de tensions).

On repart après le déjeuner, c'est toujours aussi spectaculaire. J'adore toutes les nuances de vert en contraste avec le noir de la roche. Pas de bleu ici.

Malheureusement la pluie revient, particulièrement après qu'on a passé un tunnel dans la montagne et qu'on commence la descente vers la côte ouest. On perd les sommets, et on rate aussi la vue sur un beau lac en contre-bas. On revient aux ambiances brumeuses et feutrées.

On voit finalement le lac quand on arrive dessus. C'est un lac naturel ici (il y a aussi plusieurs lacs artificiels liés à des barrages hydroéléctriques).

La piste de ce côté là est plus accidentée, et toute la fin de la route est dans une vallée assez encaissée avec une vue moins dégagée. Comme la dernière fois je reste impressionnée par ces paysages vraiment uniques et magnifiques. Si vous venez à Tahiti, si il y a une chose à voir ici c'est ça, vous ne retrouverez ces paysages nulle part ailleurs en Polynésie. Grandiose.

Voilà qui conclue mon voyage à Tahiti pour cette fois!