On sent de plus en plus la fin du voyage... On a quitté les régions très froides, il y a de moins en moins de neige, de glace. Du coup, on se dit qu'on a vraiment bien fait de choisir un voyage qui allait très au sud, parce que c'est là qu'on a vu les plus beaux paysages... Mais bien sûr, si on était venu plus tôt dans la saison, on aurait eu sans doute des paysages plus extrêmes même dans le nord de la Péninsule... Bon, faudra revenir! ;)
Ce matin, direction Deception Island. Non, ce n'est pas l'île de la Déception, c'est même plutôt le contraire, c'est l'île "qui cache bien son jeu". Derrière des montagnes escarpées aux couleurs très minérales, se cache un immense port naturel, bien abrité des vents et de la mer, et qui a servi de refuge et de lieu de travail à l'industrie baleinière tout d'abord, puis à des activités scientifico-stratégiques britanniques après la seconde guerre mondiale.(sur la carte, c'est là!).
Problème quand même, cet abri naturel est formé par la caldera d'un volcan... actif. Après deux éruptions en 1967 et 1969, et leur cortège d'éboulements et de coulées de boue, le lieu a été définitivement abandonné. Il reste les fantômes rouillés du travail de l'huile de baleine, les murs tordus et les peintures défraichies de la base britannique, deux émouvantes croix en bois sur des tombes oubliées, et l'évocation troublante des cadavres de baleines entassées dans la baie. Un drôle d'endroit.
Au fur et à mesure que la mer descend, on comprend bien qu'on est dans un endroit toujours actif : le sol sur la plage est brûlant, et la vapeur ajoute à l'ambiance étrange. Certains profitent de cette chaleur naturelle pour se baigner (bon, en surface ça reste quand même frais, et le bain ne se prolonge pas!).
Et j'avoue que j'ai ramené, sans faire exprès, mais en fraude totale, un petit dé de sable noir dans les plis de mon pantalon!
Le soir, nous voilà revenu au cœur des Iles Shetland du Sud, avec un débarquement à Yankee Harbour, sur Greenwich Island. L'endroit abrite une colonie de manchots papous. Les "petits" sont déjà bien grands, ils commencent à perdre leur duvet par plaques. Ils sont joueurs, bruyants, curieux, et affamés, et nous offrent des spectacles extrêmement comiques en poursuivant les parents à grands cris pour tacher d'avoir à manger. Même en restant totalement immobile, il nous est impossible de respecter la règle "rester à plus de 5 mètres des manchots". Visiblement, on ne leur pas expliqué à eux, la règle, et ils courent joyeusement autour de nous. La lumière est dure pour les photos, mais tant pis.
2 commentaires:
Notre passage à Deception Island avait été nettement plus agité... du moins, la fin avec ré-embarquement en urgence dans un gros clapot vite levé sous le vent cathabatique... les "Soufflets de Neptune" méritaient tout à fait leur nom quand nous avons franchi la passe.... ça sifflait ;)
J aime bien ta photo du FRAM pose sur le toit du hangar britannique je mettrai sur VF une dans le même genre .
Amitiés
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