Spitzberg : Hinlopen

Nous voilà donc repartis du Sorgforden pour pour se diriger vers le Détroit d'Hinlopen, qui sépare la grande île de Spitzberg (à l'ouest) des deux îles du Nordauslandet, Vestfonna et Austfonna, la partie la plus "arctique" du Svalbard. Ce territoire est quasiment intégralement couvert de glaciers, et le détroit n'est navigable au mieux que quelques semaines par an, en fin d'été.

Dès qu'on est sorti de l'abri du mouillage, on se rend compte que dehors il y a beaucoup de vent (mais alors beaucoup : ça va monter jusqu'à près de 50 nœuds). Et les nuages qui nous avaient laissés plutôt tranquille aujourd'hui font un retour en force, avançant comme un torrent par dessus la cime des montagnes. Très vite, on ne voit plus rien.

Le blog du Fram indique, pour les quelques heures suivantes, "an afternoon of scenic cruising". Bon, je sais bien que ce blog est écrit pour donner envie aux gens de venir naviguer (ça marche bien, d'ailleurs), mais il faut savoir raison garder. Parce qu'en guise de "scenic cruising", voilà ce qu'on a eu, quand on voyait quelque chose:

Et au mieux du mieux du mieux, en fin d'après-midi:

Moi j'appelle ça du "frustrating cruising"...

Pour pimenter un peu l'après-midi, on nous a promis une surprise sur le trajet. Comme on a étudié la carte avec application, on a parié sur Alkjefjellet, la falaise aux oiseaux. Gagné! Et on s'approche suffisamment près pour voir, en effet, qu'il y a plein d'oiseaux. En cette saison, de nombreuses espèces sont déjà parties vers le sud pour passer l'hiver, mais il y a encore beaucoup de kittiwakes (mouettes tridactyles), des petrels fulmars (qu'on voit en très grand nombre tout le temps autour du bateau, c'est l'albatros du coin), et puis petit cadeau, deux macareux attardés qui nous font le grand show en faisant des tours autour du bateau. Et moi, des macareux, eh ben je n'en ai jamais vu de si près, donc ça suffit largement à mon plaisir.

 

15h30 79° 34.5N 18° 38.8E 

Et le soir venu, on s'approche de Torellneset (voir carte). Le vent est encore assez fort, et la mer un peu agitée, mais je crois que l'équipe d'expédition a vraiment envie de nous faire profiter d'une deuxième surprise : débarquer pour approcher (enfin, pas trop quand même, mais quand même, pas mal près) des morses. Ce sont des morses mâles principalement (mais les femelles ont aussi des grandes dents), et on ne peut pas dire qu'ils soient extrêmement actifs sur le sable, mais ils sont assez impressionnants à regarder, et puis l'endroit est assez beau avec ces gros amas de glace/neige pas encore fondus sur la plage... Le débarquement est secoué et humide, mais c'est une belle expérience. J'ai l'impression d'être un paparazzi!

Torellneset, 79° 22.0N, 20° 41.7E