Spitzberg : Freemansundet

Nous voilà ce matin dans le Freemansundet, le passage entre les deux îles d'Edgeøya et Barentsøya, les deux îles du sud-est de l'archipel. On est un peu (beaucoup) excité en se réveillant, parce qu'on nous a fait miroiter une belle expérience pour ce matin, et comme c'est toujours très brumeux, on reste prudemment optimiste.

On n'a pas le temps de trop languir, parce qu'on est les premiers à embarquer dans les Polarcirkelboats ce matin, et pour une fois ce n'est pas pour débarquer mais pour voir le spectacle depuis la mer. Et le spectacle, c'est un squelette de baleine échoué sur la plage. Enfin, pas tellement le squelette en lui-même (bien que ça soit impressionnant), mais les bestioles qui s'en servent de garde-manger. Eh oui, ça y est, le voyage est officiellement réussi, puisqu'il est là, le seigneur de l'Arctique! Enfin, elle est là plus exactement, puisque c'est une maman et ses deux petits (déjà bien grands). En cette saison, toute source de nourriture est précieuse, et l'équipe d'expédition, ayant repéré cette carcasse la semaine dernière, a parié qu'il y aurait des ours ici. Pari gagné!

On peut s'approcher quand même assez près avec les bateaux, les animaux ne sont pas très troublés par notre présence, ça semble être l'heure de la sieste. C'est assez impressionnant quand même...

Le brouillard devient de plus en plus épais au cours de la matinée, pendant que les bateaux font des rotations pour que chacun profite du spectacle. Certains, n'ayant pas emportés de GPS, se perdront entre la côte et le MS Fram! Le capitaine fait retentir la cloche pour les guider dans le brouillard, et les guide par radio car il peut les voir sur l'écran radar.

La dernière rotation a particulièrement de la chance, puisque le brouillard se lève d'un coup, et on aperçoit deux autres ours un peu plus loin sur la côte. Deux jeunes mâles apparemment, qui jouent à se battre, se dressent l'un contre l'autre, roulent l'un sur l'autre... Du bord, avec des jumelles, le spectacle est joli, depuis la mer à proximité ça doit être fantastique! Et il semble que côté baleine, la sieste soit finie et que les ours se mettent à table... Mais là, pour nous, ils sont trop loin. Petit exercice : deux ours sont cachés dans ce décor, où sont-ils donc?

Joli jeu aussi du soleil et des nuages sur les montagnes...

 

Walterthymensbukta, 78° 12.9N 22° 5.7E (notre point le plus à l'est)

On repart vers midi, tout content, presque ému de cette belle rencontre. Direction, pas très loin, le Kapp Lee, à la pointe nord-ouest de Edgeøya (ici). Là on va pouvoir débarquer, et il y avait le choix entre deux balades : une courte, facile, et une plus longue, difficile, qui vise à monter en haut de la falaise pour pouvoir profiter de la vue sur le paysage magnifique et grandiose. Courageusement, je m'inscris pour la balade difficile. Mais quand on arrive sur place, on se dit que pour la vue panoramique, ça va être un peu compliqué...

A suivre!