Falklands jour 4, dernier matin à Saunders Island

C'est déjà notre dernier matin ici, ça passe trop vite, et cette fois on se lève tous tôt pour en profiter (si quand même, 4h, ça fait tôt). On s'éparpille autour du Neck, je vais aller sur la falaise à la colonie mixte albatros/gorfous/cormorans, la plus éloignée de notre logement. En chemin je passe par des colonies moins mixtes, en particulier la colonie d'albatros à sourcils noirs, qui sont vraiment des oiseaux magnifiques.

It's already our last morning here, that was way too short, and this morning we all rise up early to enjoy the last hours (4am is early enough). We scatter around the Neck. I will go up on the cliff all the way to the mixed albatros/rockhopper/cormoran colony, the furthest from our cabin. On the way I walk along the less mixed black browed albatros colony, and these are really beautiful birds.

Il y a beaucoup d'interactions entre eux, quelque part entre danse de séduction et bararre plus ou moins sérieuse. Beaucoup sont sur les nids qu'ils retapent en permanence avec la terre humide qu'ils attrapent autour avec leur bec. C'est lent, mais efficace.

They have a lot of interaction with one another, sometimes courtship, sometimes more or less serious fightings. Many are on the nests, and they are constantly building them up with wet earth they gather around with their beak. It's slow, but efficient.

Il ne faut pas trop avoir le vertige!

Better not have fear of heights!

Et me voilà donc à la colonie mixte, avec de très nombreux gorfous sauteurs, toujours aussi rigolos.

And here I am at the mixed colony, with numerous rockhoppers, still as interesting to watch.

Oups pardon je crois que je dérange, éloignez les enfants.

Sorry I think I'm interrupting a private moment (keep the children away).

Quand je vous dit que c'est mixte, c'est vraiment mixte. Les nids des albatros sont au milieu des manchots, et il y a aussi quelques cormorans royaux au milieu de tout ça. Ca fait du bruit (mais ça sent moins mauvais que le dit la légende). Et être toute seule au milieu de tous ces oiseaux qui vivent tranquillement leur vie les uns avec les autres, c'est un moment très privilégié.

When I say it's mixed, it's really mixed. The albatros nests are in the middle of the rockhoppers, with some king cormorans thrown in. It's quite noisy (but not as smelly as one would think). And being here alone with all this beautiful birds going on with their lives around each other is a very special moment.

Le ciel est clair au début mais se couvre peu à peu, on n'a pas un franc lever de soleil, mais un ciel intéressant. C'est une impressionnante colonie.

The sky is clear at first but then clouds come in and we don't have a vibrant sunset, but the sky is interesting. It's a really impressive colony.

Retour doucement en repassant par les albatros, j'essaye d'en prendre quelques uns en vol quand même (je n'ai pas mieux).

I come back slowly along the cliff, and go along the albatros colony again. I try to photograph some in flights (that's the best I have).

Et j'ai quand même réussi à voir un œuf!

And I manage to spot an egg!

Retour à la "maison" vers 7h30. Hier comme convenu on a appelé David à la radio et il vient nous chercher à 10h30. On doit donc faire nos paquetages et le ménage car David amène de nouveaux occupants, les veinards. On doit vider le frigo aussi, il nous reste des côtes d'agneaux marinées qui vont bien améliorer le petit déjeuner. Ce sont des agneaux élevés ici, facile à voir car ils ont une impressionnante épaisseur de gras. Au moins on sait comment ils ont été élevés ceux-là, et ils ont eu une vie plutôt libre. On a à peine le temps de profiter encore un peu du lieu. Au revoir le Neck, j'espère que je reviendrai un jour.

I'm back "home" around 7.30am. Yesterday, as agreed, we called David on the radio and he will pick us up at 10.30 . So we have to finish packing and clean up the house, as David is bringing lucky new guests. We have to empty the fridge as well, we have some sticky lamb chops left and they will greatly improve the breakfast. The lambs were raised here, as you can figure out from the extremely thick layer of fat. At least we know how they have been raised, and they have had a rather free life. We have very little time left to enjoy the area. Goodbye the Neck, I hope I can come back someday.

On est de retour au settlement après une bonne heure de route plus ou moins agitée. Petit tour encore en attendant l'avion qui nous emmène à notre prochaine étape.

We are back at the settlement after an hour of a slightly bumpy ride. I take a last walk around while waiting for the plane that will take us to our next destination.

Nous allons partir dans deux avions différents, et j'ai tiré le gros lot puisque je pars la première mais dans un avion qui va faire une escale en route (je vais donc avoir double ration de décollage et d'atterrissage...). Les autre suivront dans un autre avion plus tard, qui sera direct. David m'emmène donc à l'aéroport où on ne perd pas trop de temps en formalité.  Je ne sais pas si c'est le même avion exactement que la dernière fois, en tout cas c'est le même pilote. Comme vous voyez même sur des avions si petit on ne rigole pas avec la sécurité! On boucle les ceintures, on met les boules Quiès, et c'est parti.

We will leave in two different planes, and I've drawn the short straw and I leave all alone in the first plane, that will make a stop on the way (so I have twice as many take offs and landings which I love - not). The others will follow on another plane, later on, but direct. David takes me to the airport, where there is not much time lost in formalities. I don't know it's exactly the same plane as last time, but it's the same pilot. As you can see, the plane is small but security is tight. We buckle up, put on the earplugs, and off we go.