Tahiti, traversée de l'île

Tahiti n'est pas l'île la plus emblématique de la carte postale polynésienne, mais elle a une géographie unique dans la Polynésie avec un centre très montagneux (sommets jusqu'à plus de 2000 mètres) et des paysages associés qu'on ne retrouve qu'ici. Il est globalement difficile de rentrer dans les vallées (peu d'infrastructure et quelques tensions locales, car ce sont les zones ancestralement habitées par les polynésiens et ils les surveillent assez jalousement - sans doute à raison). Une exception notable est la vallée de la Papenoo, une des principales rivières de l'ile, qui se jette dans la mer sur la côte est. En 2015 nous avions fait la balade en 4x4 jusqu'au coeur de l'île par cette vallée. Il y a une route qui continue pour faire la traversée complète, mais à l'époque il était interdit de l'emprunter. Aujourd'hui elle est ouverte et j'ai donc décidé de faire cette excursion "traversée de l'île" à la journée. La météo est très encourageante au départ, mais on ne sait jamais le temps qu'il va faire dans les montagnes, et ça ne rate pas, dès qu'on quitte la route principale pour la piste de la Papenoo, il se met à pleuvoir.  Normal, on est en saison des pluies, mais les rivières et les cascades ne sont en fait pas très gonflées (tant mieux pour la route, mais sans doute moins bon pour l'île).

Coup de chaud : week-end à Tetiaroa (2)

Réveil matinal par la sono d'une des petites embarcations de pêcheurs qui viennent depuis Tahiti pêcher (en apnée) sur le tombant de la barrière (la pêche est interdite dans le lagon). Le lever de soleil est aussi rapide que le coucher. Un nouveau catamaran arrive vers 9h pour une sortie à la journée, il est bien plein mais c'est suffisamment grand pour qu'on ne se dérange pas.

Coup de chaud : week-end à Tetiaroa (1)

Tetiaroa est un atoll  situé à environ 30 miles nautiques au nord de Tahiti, et propulsé dans la célébrité pour avoir été acheté par Marlon Brando. Il est aujourd'hui propriété de la Polynésie Française mais la famille et fondation Brando possède toujours un bail emphytéotique qui lui donne le droit d'y faire pas mal de choses, en particulier exploiter un hôtel de luxe absolu (habilement dissimulé aux yeux du pékin moyen). C'est une destination prisée pour les sorties en voilier ou en week-end depuis Papeete.

Il n'y a pas la moindre trace d'iceberg, de manchot ou d'ours blanc, alors qu'est ce que je fais bien là? En fait j'ai à Tahiti de la famille que j'aime beaucoup et que je ne vois pas souvent, et cette année on passe des fêtes de fin d'année familiale en Polynésie. Bon, y'a pire. Ça n'est pas vraiment la bonne saison, il pleut beaucoup (beaucoup beaucoup), et photographiquement j'ai surtout fait provision de photos de gens, mais au bout de 15 jours j'ai eu la chance d'avoir les deux premiers jours de soleil pour un week-end de vrai touriste en catamaran vers Tetiaroa. Départ dès l'aube (6h) de la marina de Papeete. On est 4 clients à bord et deux personnes pour s'occuper de nous, on va être chouchouté.

Fin du voyage à Oslo

Le 24 octobre est ma dernière matinée à Svolvaer, sous la pluie et le vent, donc je profite de ma cabane confortable jusqu'au dernier moment. J'étais très contente d'avoir trouvé un vol direct jusqu'à Oslo, jusqu'à ce que je vois l'avion... Un tout petit avion à hélice... Ah ah. Et le pilote nous annonce que vu la direction du vent il faut décoller face à la montagne et faire un demi-tour serré pour partir dans la bonne direction... Ah ah... Je n'aime pas l'avion... Ca va être long! Mais bon, finalement ça ne se passe pas trop mal et j'arrive à Oslo dans la brume et le crachin... Sieste et repos.

On October 24th I have my last morning in Svolvaer, and it's rainy and windy, so I enjoy my comfortable cabin until the last possible moment. I was very happy to have found a direct flight to Oslo, until I see the plane... It's a very small propeller plane...And tbe pilot tells us that because of the wind he will have to take off towards the mountain and then to a very sharp U-turn... I don't like planes and this is going to be a long ride. It's actually less bumpy than I anticipated and I arrive in Oslo in the fog... Time to rest. 

Lofoten, Jour 6, pluie, grêle, neige

Le risque quand on voyage aux Lofoten à cette période, c'est d'avoir une météo compliquée. Bon enfin c'est un peu un risque à toutes les périodes aux Lofoten, mais à tout prendre je préfère les journées de neige aux journées de pluie. En tout cas, je crois que j'ai vraiment mangé mon pain blanc météorologique pour ce voyage (je ne peux pas me plaindre, on a eu un temps exceptionnel pour toute la partie maritime). Pourtant aujourd'hui les prévisions météo disent qu'il va arrêter de pleuvoir en milieu de matinée, et qu'ensuite il y aura un temps avec soleil et nuages, donc j'espère de jolies lumières, donc je me met en route pour cette dernière journée ici. Je me dirige aujourd'hui vers l'est (et le nord) de Svolvaer, voir la carte toujours. Le premier arrêt c'est pour le point de vue sur le Austnesfjord et la petite église de Sidpollen.

When traveling at this season in Lofoten, you always take a gamble with the weather. OK, to tell the truth, you take a gamble with the weather in Lofoten at every season, but I think I like snow days better than rainy days. Anyhow, I think I've had my fair share of good weather on this trip (better than I expected actually) and those days are gone. The forecast is not that discouraging at first, it says that it should stop raining mid-morning and then have some sun and clouds, so I'm hoping for some nice lights, and I get on the road for my last day here. Today's drive is to the East (and North) of Svolvaer, see on the map. The first stop is on Autnesfjord and the small church of Sidpollen.  

Lofoten, Jour 5, tempête

Bon, la tempête, ça n'était pas pour de rire. Ce matin ça vente dur avec des averses qui passent l'une après l'autre et fouettent les vitres comme il se doit. Les rafales font trembler la cabane, qui a dû en voir bien d'autres. Moi je suis bien contente d'avoir décidé d'avancer mon retour et de regarder ça au chaud et à l'abri, plutôt que depuis la route. Surtout que sur les cartes ça a l'air de souffler encore plus fort au sud. Plusieurs bateaux Hurtigruten attendent que ça passe au port.

OK, the storm warning was not a joke. This morning the wind is howling and snow showers are coming in rapid succession, beating the windows. The wind husts are shaking the cabin, which has probably seen way worse, but I'm quite happy I decided to anticipate my return and go through this in a sheltered home, rather than on the road. Looking at the wind map, it seems that it's blowing even worse in the South. Many Hurtigruten ships are waiting it out in a harbor.

Lofoten, Jour 4 sur la route

J'avais prévu 4 nuits à Hamnøy, et là c'était la troisième donc je devrais avoir encore un jour complet ici. Mais Jack, mon guide à aurores, m'a dit que mardi il y avait une petite tempête prévue. Mardi, c'est à dire demain, c'est le jour où je devrais refaire toute la traversée des Lofoten dans l'autre sens. Et ça me tente moyen de faire toute cette route avec 40 nœuds de vent et plein de pluie. On n'est pas trop protégé du mauvais temps sur cette route. Donc j'ai décidé d'abréger le séjour ici et de faire route aujourd'hui vers Solvaer pendant qu'il ne fait pas trop moche. Dernier petit coup d’œil sur Eliassen, mais dites-donc, on dirait que la pluie d'hier soir avait une forme plus solide sur les montagnes! Il y a une belle couche de neige toute neuve!

I had planned for 4 nights in Hamnøy, and that was the third one so I should have another full day here and one night. But my aurora guide Jack told me that Tuesday there was a small winter strom forecast. Tuesday is tomorrow, the day I had planned to cross Lofoten again back to Svolvaer. And I'm not sure I want to do the drive with 40 knots of wind and horizontal rain. There is not a lot of shelter from the elements on that road. So I've decided to shorten my stay here, and drive back to Svolvaer today while the weather is still manageable. Last look on Eliassen, it seems that yesterday's rain took a more solid form on the mountains! There is a brand new layer of snow!