Deuxième jour, météo capricieuse

La nuit a été meilleure pour tout le monde. Réveil à 7h, on est toujours à l'ancre dans Kongsfjorden et il y a beaucoup de vent. On part après le petit déjeuner en longeant les rives du fjord, toujours des superbes effets de glace avec les montagnes qu'on devine dans la brume, et une mer déjà agitée malgré l'abri relatif.

The night was better for everybody. I wake up at 7am, we are still anchored in Kongsforden and it's very windy. We leave after breakfast, sailing first along the bank of the fjord, I just love the effect given by the blue ice and mountains in the fog, and the sea already agitated in spite of the relative shelter.

Premier jour, premières rencontres

On est parti finalement un peu après minuit, et la nuit a été agitée comme promis. Le bateau a beaucoup roulé d'un bord sur l'autre, et j'ai passé pas mal de temps à glisser de la tête au pied de la couchette (ma couchette est en travers du bateau). Le vent vient du sud, et en bon marin le capitaine a décidé de partir avec le vent dans le dos, donc vers le nord. Comme un peu plus tard dans la semaine il est prévu que le vent repasse au nord, il devrait nous pousser sur la route du retour. Bref, ça pourrait se présenter plus mal, même si on ne serait pas contre une petite baisse du vent (en plus de faire des vagues, ça fait froid, comme le thermomètre du bord va indiquer -18°C pour la journée, pas forcément besoin d'en rajouter..).  Mais on est assez rapidement à l'abri des vagues quand on arrive entre la grande ile de Spitsbergen (à tribord) et l'ile de Prinz Karls Forland (à babord). En plus de l'abri, les fonds remontent et les deux iles se rapprochent, ce qui crée des conditions favorables à la présence de glace de mer.

We left Longyearbyen shortly after midnight, and it was a bumpy ride during the night as expected.  The ship rolled a lot and I spend a lot of time sliding from one end of the bunk to the other.  The wind blows from the South, and the captain has wisely opted to sail with the wind from behind, so we head North. Later in the week, the wind should turn completely and still push us on our way back. All in all, the situation could be worse, even if we wouldn't mind for the wind to calm down a bit (in addition to the waves, it feels really cold - and the thermometer says -18°C, so we don't really need more cold).The wave situation at least improves when we sail under the protection of Prinz Karls Forland island. There is a very shallow and narrow passage, which is a favorable area for interestingly shaped sea-ice.

Jour de départ

C'est aujourd'hui que va se faire l'embarquement à bord de MS Origo, avec un appareillage prévu à 18h. Ca laisse un peu de temps en théorie pour aller faire un petit tour en ville (il y a deux rues, ça va vite). Comme prévu le ciel est beaucoup plus bouché ce matin, il neige même.

Today I will finally board MS Origo in the afternoon, with a departure planned for 6pm. That leaves me some time for a stroll in town (and its two main streets). As forecasted, the weather is a lot more wintery today, it's even snowing.

Svalbard vu d'en haut (puis d'en bas)

Il fait plutôt beau ce matin alors que je me rend à l'aéroport pour m'envoler vers Longyearbyen. Embarquement sans histoire et dernier coup d'oeil sur Tromsø par le hublot pendant que l'avion se fait dégivrer avant le décollage. Comme souvent je me demande si les gens du coin se rendent comptent qu'ils habitent dans un endroit magnifique, ou si ils n'y font même plus attention...

Rather nice weather this morning as I head towards the airport to fly out to Longyearbyen. Eventless boarding, last glimpse at Tromsø through the window as the plane is being de-iced before take-off. As often, I wonder if locals still pay attention to their beautiful surrounding, or if they just take it for granted...

Patience récompensée

C'est mon dernier jour (et ma dernière nuit) à Tromsø, et donc ma dernière chance pour les aurores boréales. La météo du jour est très changeante et mitigée, avec averses de neige entrecoupés de passages de ciel bleu, donc à moitié encourageant, ou à moitié décourageant, selon votre état d'esprit. La balade du jour m'emmène du côté du port où les bateaux qui font la saison "ski-voile" viennent changer leur lot de passager, comme Fleur de Lampaul (oui, "notre" Fleur de Lampaul), et d'autres plus grands se préparent sans doute pour leur saison, comme le 3 mats  Rembrandt van Rijn ou la goëlette Noorderlicht (pas sur la photo).

It's my last day (and night) in Tromsø, so the last chance for Northern Lights. Today's weather is very variable, with snow showers and blue skies in between (so half encouraging or half discouraging, depending on your level of optimism). Today's walk take me to the harbor again. Some ships who offer weekly "sail-skiing" trips are here for a change of passengers, such as Fleur de Lampaul, others are just getting ready for their season, such as the three-masted Rembrandt van Rijn or the schooner Noorderlicht (not on the picture).

Quand ça veut pas, ça veut pas

A peine remise de ma déception d'hier (mais pas encore de ma trop courte nuit), je reçois dans la matinée un message m'annonçant que la chasse aux aurores réservée ce soir (avec une autre compagnie) est annulée pour cause de prévision météo pourrie (enfin, c'est dit plus poliment, mais ça veut dire ça). Bon, du coup au moins je vais pouvoir récupérer du sommeil, parce que je me traine un peu quand même. Je sors quand même prendre l'air dans l'après-midi. L'ancien quai Hurtigruten sert maintenant à divers bateaux, hier il y avait un bateau militaire et aujourd'hui il y a un gros HLM flottant (allemand).

I'm barely over my disappointement of last night (but not quite recovered from my short night) when I receive in the morning a message telling me that my aurora chase booked for tonight (with another company) is cancelled for cause of a crappy weather forecast. Well, at least I can have a good night's sleep, because I'm not very energetic today. I get out for a walk in the afternoon. The old Hurtigruten quay is now used by various ships, yesterday there was a military ship and today a bit floating (German) building.

A la recherche de l'hiver

Il y a deux ans je suis partie pour une semaine au Svalbard avec la compagnie WildPhoto Travel à bord du bateau MS Origo. Ne cherchez pas, les photos ne sont pas encore sur ce blog tant je suis en retard, mais je suis tombée vraiment amoureuse des lumières de l'hiver, de la glace, des paysages, et donc j'ai décidé d'y retourner cette année, pour retrouver des ambiances comme celle-là (et puis, on n'a pas vu d'ours!).

Two years ago I went in Svalbard for a week with WildPhoto Travel, on board MS Origo. Don't search, the pictures are not yet on the blog as I'm running way behind on trip reports, but I really fell in love with the winter lights, the ice, the landscape, so I decided to go back this year, to experience moments like this one again (and we didn't see polar bears!).