Bergen

Arrivés à Bergen, on traine courageusement nos valises depuis la gare jusqu'au port (bon en fait une dizaine de minutes, ça va). Et sur le port, il est là notre beau bateau! La belle coque à l'ancienne, la grue qui sert au chargement et déchargement des marchandises, tout en haut les hublots du poste d'équipage avec sur le côté les petites ailes d'observation qui sont si agréable en navigation, en dessous on devine les hublots du salon panoramique où on a passé la dernière fois quelques heures bien agréables à regarder défiler la lumière des phares... Si, quand même, il est beau hein?

In Bergen, we drag our suitcases from the train station to the harbour (about 10 minutes, not so bad). And there is our beautiful ship! Her nicely shaped hull, the crane that loads and unloads cargo, at the top the windows of the bridge and on the side the small observation wings that are such a nice viewing spot when sailing,  just below the windows of the panoramic lounge where we spent such great hours last time watching navigation lights go by... Honestly, isn't she beautiful?

Une fois les bagages enregistrés, avant d'embarquer nous allons nous promener un peu dans Bergen, et je découvre un petit quartier tout mignon entre le port de l'Hurtigruten et l'autre port (où se trouve le vieux quartier de Bryggen qu'on voit dans toutes les cartes postales). Ruelles étroites qui montent et se tortillent, jolies maisons en bois coloré, beaucoup de charme.
C'est dans ces coins-là , je n'avais pas vu ça dans les guides, on est passé là complètement par hasard. Ca vaudrait le coup d'y passer un peu plus de temps, il y a plein de rues et de recoins.

Once the luggage are checked in, we go for a short stroll in Bergen. I discover a very nice neighbourhood,  between the Hurtigruteterminalen and the harbour where Bryggen is located. Small, narrow winding streets, brightly colored wooden houses, plenty of charm. It's located here, I hadn't seen that place mentionned in tourist guides, we came here totally by chance. It would be nice to spend more time, there are a lot of streets and corners with plenty of beautiful buildings.

On pousse quand même jusqu'à Bryggen, le vieux quartier hanséatique sur le port. Les maisons sont complètements biscornues et penchent dans tous les sens (non, ce n'est pas qu'un effet de perspective sur la photo). Je suis sûre que le degré de "penchitude" fait partie des paramètres savamment entretenus! Entre les maisons il y a comme des "rues" étroites pavées de bois. En cette saison le touriste ne s'y presse pas trop et c'est agréable de s'y promener.


We go then to the old Hanseatic block of Bryggen. The old houses are crooked and leaning one on the other (the effect on the picture is not only a trick of perspective!). I'm sure this crooked effect is carefully maintened... Between the houses there are some "streets" with wooden pavement. In this season the place is not crowded with tourists and it's quite nice to walk between the houses.

On retourne au bateau, et après quelques derniers portraits, cette fois on embarque. Petite déception car notre cabine (N°205, à peu près au niveau du quai) est vraiment *très* petite par rapport à notre magnifique cabine 400 de la dernière fois, deux ponts plus haut. en plus le (petit) hublot est hermétiquement obstrué par un gros volet métallique, et le restera pendant toute la traversée (pour éviter les entrées d'eau dans le gros temps, parait-il). Bon, c'est pas qu'on va y passer beaucoup de temps dans la cabine, non plus, mais si on avait su, on aurait pris directement une cabine intérieure, ça nous aurait coûté moins cher.

 Back to the ship, and after a last series of portraits, we get on board. We are slightly disappointed because our cabin (#205, at the quay level) is *very* small compared to the great cabin #400 we had last time, two decks above. And the small porthole is closed by a heavy metallic door and will remain so during the whole trip (as a protection for bad weather). It's not such a terrible problem, since we won't be spending much time in the cabin anyway, but had we known, we would have booked directly an inside cabin, much cheaper!).

Premier repas (c'est toujours aussi bon). Nous avons ensuite une réunion avec le "tour leader" (responsable de "l'animation" à bord, et des excursions). C'est le même que lors de notre premier voyage, c'est rigolo (par contre, en 6 ans, il a visiblement profité des bons soins du cuistot). En même temps, nous avons la présentation de l'équipage, et les consignes de sécurité. C'est un des exercices les plus appuyés que j'ai eu sur l'Express-Cotier je crois, démonstration de l'enfilage des combinaisons thermiques et des gilets, explication sur le trajet pour rejoindre les radeaux, insistance sur le fait que la sécurité des passagers est la première préoccupation de l'équipage (je n'en avais jamais douté), et même petit clin d’œil sur le fait que le capitaine n'a pas de famille en Italie. Bref, le Concordia a fait des vagues jusqu'ici. Nous sommes à peine plus de 80 passagers en cabines (quel pied)... Dans les passagers, pas mal d'allemands, des autrichiens, des anglais, des scandinaves (danois je crois), des suisses, quelques français... Et à 22h30 (et quelques poussières...), c'est le départ!

First meal on board (as good as I remember). We then have a meeting with the tour leader, he is the same than 6 years ago (but in the meantime, he has obviously enjoyed the chef's skills...). He will present us the crew, and give us the security briefing. I think it's one of the longest I had during a Hurtigruten trip (except on board the MS Fram, where there is a serious muster drill). The Costa Concordia is still fresh in every memory... But I never had any doubt that passengers' security was a constant attention for Hurtigruten. There are a little over 80 long-term passengers on board, a very decent crowd. People from Germany, England, Denmark, Austria, Switzerland and even a few other French... And then, a bit after 10.30 pm, we leave port!