Septième jour, retour au port.

On a fait route une bonne partie de la nuit, avec quelques passages remuants, donc encore une nuit partiellement reposante. Cette fois mon lever matinal est quelque peu récompensé, avec des lumières subtiles mais bien agréables dans l'anse de Borebukta à l'entrée d'Isfjorden (le grand système de fjords où se trouve Longyearbyen).

We have been sailing for a good part of the night, including some rather agitated miles, so once again it has not been a totally restful night. Today my early rise bears some fruits, with subtle but really nice lights in Borebukta at the entrance of Isfjorden (the big fjord system in which Longyearbyen is located).

Il fait -10°C, ce qui n'est pas si froid, mais quand même pas assez chaud pour qu'Origo perde les traces de sa semaine agitée. Quand je vous dit que tout est recouvert d'une couche de glace, c'est vraiment tout.

It's -10°C, which is not so cold, but still not warm enough to free Origo from the signs of its agitated week. When I say that everything is covered in ice, I do mean everything.

Après le petit déjeuner on bouge vers Yoldiabukta (voir carte Toposvalbard ou en bas du message), toujours lumière en demi-teinte et toujours pas une trace de vie.

After breakfast we move to Yoldiabukta (see map on Toposvalbard or below in this message), with the same subdued light and still no traces of life.

Du coup, pour nous distraire, Emil le capitaine et nos guides nous organisent une petite animation hélico. Bon en fait ce sont les services de secours du Sysselman (le gouverneur du Svalbard, actuellement une gouverneuse d'ailleurs) qui sont toujours friands d'exercice, et en cette saison il n'y a pas des masses de bateau pour s'exercer, donc ils ont demander à venir profiter de notre présence. On est ravi.

So for some distraction, captain Emil and our guides organise an helicopter event. It's actually the rescue team from the Sysselman's office (the governor of Svalbard) who are always looking for opportunities to exercise, and at this season there aren't that many ships to exercise with, so they asked for our cooperation. We are delighted.

Je ne vous montre pas le détail de toutes les étapes, mais en gros ça commence par l'envoi sur le bateau d'un cordage lesté, le long duquel un premier sauveteur descend, puis il y a un va-et-vient de descente et remontée des autres sauveteurs entre le bateau et l'hélico, à tour de rôle et plusieurs fois chacun. Un des sauveteurs est habillé tout en jaune fluo et fait mine d'être immobile, je suppose qu'il joue le rôle de la victime qu'il faut aider.

I can't show you all the details, but first the team tries to get a long rop on board the ship, then a first rescuer goes down, and then there is a ballet of rescuers between the ship and the helicopter, one at a time but (I think) several times each. One is wearing a fluorescent yellow survival suit and is trying to be dead weight, I suppose he's playing the part of a victim who need help.

C'est assez spectaculaire à regarder, et encore les conditions météo sont parfaites, pas de vent et pas de vagues. Ils s'exercent pendant une vingtaine de minutes puis repartent.

It's quite spectacular to watch, and the weather conditions are perfect, no wind and no waves. They exercise for about 20 minutes and then leave again.

Nous aussi on repart, exploration d'Ekmanfjorden (on est au nord/est d'Isfjorden) mais la météo tourne à la neige et la visibilité tombe. Du coup on devine seulement les fantômes des montagnes d'Isfjorden que j'aime beaucoup, elles sont très spectaculaires et on a l'impression d'être plongé dans un cours de géologie grandeur nature. On se parque dans la glace vers Flintholmen pour le déjeuner. Je crois bien que j'ai aussi fait une petite sieste.

We leave as well, exploring Ekmanfjorden (North/East of Isfjorden), but the weather turns to snow an low visibility.  We only can see the ghosts of Isfjorden mountains, which I really like, they are quite majestic and you feel like you are thrown in a geological lesson. We park in the ice near Flinthomen for lunch. I may have taken a nap.

Quand je ressors de ma sieste on a retrouvé la visibilité, on est toujours en train de tourner dans les fjords au fond d'Isfjorden.

When I come out again the visibility is back, we are still sailing in the fjords at the end of Isfjorden.

Le plan pour l'après-midi est d'aller trouver la glace de fond de fjord dans Billefjorden, dernière chance pour la vie sauvage. Mais en fait la glace a beaucoup bougé depuis la carte d'hier, le vent a apparemment disloqué et poussé ailleurs une grande partie de la glace flottante, et on ne trouve pas le fond de glace solide qu'on cherche.

Our plans for the afternoon is to find and explore the fjord ice edge in Billefjorden, our last hope for wildlife. But the ice has moved a lot since the situation on yesterday's ice chart, the wind has broken and scattered a lot of the floating ice, and we can't find the solid ice edge we are looking for.

Et comme il faut qu'on soit rentrer ce soir (mais non? Mais si!), on finit par renoncer car celà nous ferait nous enfoncer beaucoup trop dans le fjord... Donc on fait demi-tour au milieu de Billefjorden et on fait route doucement vers Longyearbyen en profitant des paysages grandioses, et en plus magnifiés par les jolies lumières du couchant, donc c'est quand même une belle dernière soirée malgré la tristesse du fait que justement c'est la dernière soirée...

And since we have to be back tonight (really?) we give up and turn around in the middle of Billefjorden. We sail back towards Longyearbyen, enjoying the amazing scenery, magnified by the beautiful sunset lights, so it is a very nice last evening, in spite of the sadness that it is actually the last evening.

Voilà, diner en mer et retour au port un peu avant 22h, la glace de l'Isfjorden est apparemment arrivée devant Longyearbyen. Merci MS Origo, merci capitaine Emil et son équipage, merci WildPhoto Travel, Ole, Martin et tous mes compagnons de voyage pour cette semaine très riche et dans une belle ambiance! Demain matin j'ai rendez-vous à l’hôpital de Longyearbyen pour montrer ma main brûlée, qui a eu le bon goût de ne pas s'infecter pendant le voyage, et ensuite retour maison... Mais je reviendrai (c'est déjà prévu, peut-être ai-je pris goût aux "photo bears"?).

So there it is, dinner at sea and we dock shortly before 22h , the Isfjorden ice seems to have traveled all the way to Longyearbyen. Thank you MS Origo,  thank you captain Emil and your crew, thank you WildPhoto Travel, Ole, Martin and all my travel mates for this very rich week in a friendly atmosphere! Tomorrow I have to go to Longyearbyen's hospital to show my burned hand (which thankfully was nice enough to not get infected during the trip) and then back home... But I will return (it's already in the planning, maybe I'm getting interested in photo bears?).

Carte du jour/map of the day !