Back to Hjørundfjord

Me voilà de retour en Norvège avec Hurtigruten, c'est même presque un pélerinage. En avril 2006 je faisais mon premier voyage à bord du MS Lofoten de Bergen à Kirkenes et retour jusqu'à Svolvaer, premier voyage d'une longue série (et toujours sans lassitude). A l'époque on était deux, maintenant je reviens faire presque le même voyage toute seule. Je me suis inscrite pour ce voyage automnal car la rumeur a dit un temps que ça serait le dernier voyage du MS Lofoten sur la route de l'Express-Cotier, et je suis trop sentimentalement attachée à ce bateau pour laisse passer ça. Mais finalement il navigue encore jusqu'à la fin de l'année prochaine. J'ai quand même gardé le voyage, et je m'arrêterai aussi à Svolvaer au retour, pour un séjour terrestre aux Iles Lofoten, suite de mon pélerinage.

Cette fois je suis venue en avion direct depuis Paris, pas grand chose à dire là dessus mais j'arrive bien à la nuit. J'ai rendez-vous pour le repas avec une charmante strasbourgeoise que je connais virtuellement depuis plusieurs années et avec qui j'échange régulièrement sur les plaisirs de la navigation norvégienne (c'est aussi une fan de la ligne et du MS Lofoten en particulier). Elle est aussi du voyage et ça me fait plaisir de la rencontrer en vrai. Je m'installe dans ma cabine (minuscule!), puis diner, départ, dodo.

J'ai mis mon réveil pour aller voir si il y avait des lumières du matin, et il y a! Un très joli ciel tourmenté avec quelques lueurs du levant qui ont ensuite disparu d'un coup.  Nous sortons juste de la mer de Stad qui a été bien calme cette nuit. Il y a déjà de la neige sur les sommets!

Here I am, back in Norway with Hurtigruten. It's almost a pilgrimage in fact. In April 2006 I did my first trip aboard MS Lofoten from Bergen to Kirkenes and back to Svolvaer, first trip of a long serie and still not tired of it. Back then, there were two of us, now I'm back to do almost the same trip alone. I booked this autumn trip because there were rumors it would be the last trip for MS Lofoten on the Coastal Express route, and I'm too attached to this ship to not be on it. It turns out she will sail again all through the end of 2020. But I maintained the trip anyway, and I will stop in Svolvaer on the way back, next step of my pilgrimage.

This time I flew direct from Pairs, not much to say about this but I arrive at night. I meet onboard for dinner a lovely woman from Strasbourg, with whom I've been in touch online for several years, she's also an addict of the line and of this particular ship. She is also on this trip and I'm happy to meet her for real. I settle in my (extremely tiny) cabin and then dinner, departure, sleep.

I set my clock to see if there were morning lights, and there are! A very nice dramatic sky with some sunrise lights, which then disappear in an instant. We are just out of the Stad Sea, which has been very quiet last night. There is snow already on the mountain tops!

Le petit phare du premier matin que j'aime bien, et dont décidément je ne me souviendrai jamais du nom. On l'a laissé à tribord cette fois.

We leave on starboard this time this lighthouse that I quite like, but whose name I really cannot remember.

Première escale de la journée au port de Torvik, à quai derrière un gros supply-ship au profil étrange, on est déjà bien en retard. Les horaires de navigation ont été revues, il n'y a plus aucun port où on peut avoir deux bateaux à quai en même temps (quel dommage) et dans la majorité des ports les arrêts sont maintenant de 15 minutes, ce qui est totalement incompatible avec les embarquements/débarquements par grue du MS Lofoten. Pour peu qu'il y ait quelques colis à débarquer, il y a forcément du retard.

First port of call of the day is Torvik, behind a big supply-ship with a strange profile, and we are already late on arrival. The sailing schedule has been revised, there are no port where there can be two ships docked at the same time (what a pity), and in most ports the stops are 15 minutes, which is not compatible with how MS Lofoten works and especially the loading/unloading of cargo by crane. If there is a lot of cargo, the delay piles up.

On continue sous un ciel toujours assez tourmenté mais très joli.

We keep on sailing under a beautiful but tormented sky.

Puis route vers Ålesund. Bien que MS Lofoten soit une vieille dame qui a gardé son look d'antan, toute la navigation est modernisée et il suffit d'un officier de quart pour surveiller que le pilote automatique va bien où il doit.

We are on our way to Ålesund. MS Lofoten is an old lady who has kept her ancient look,  but the sailing part is all modern and there is only need for one officer on watch to make sure the automatic pilot goes where it's supposed to.

On fait une escale express à Ålesund (même pas le droit de débarquer!) et on repart immédiatement pour la belle navigation dans le Hjørunfjord. C'est le fjord choisi pour les navigations automnales, en remplacement du très touristique Geirangerfjord, et je ne pense pas qu'on perde au change, au contraire. Les couleurs de l'automne sont bien là, on commence à avoir quelques petits pinceaux de soleil, avec le sommet enneigé des montagnes c'est superbe. Environ deux heures de navigation entre des berges de plus en plus étroites (et de plus en plus escarpées), on se régale. Il y a quantité de lignes de petits ferries entre les deux rives, avec un va et vient continu de bateaux.

We have a very short stop in  Ålesund (we cannot even go ashore) and we leave immediately for a beautiful sailing in the Hjørunfjord. That's the fjord chosen for autumn sailings, instead of the very touristic Geirangerfjord, and I don't think the change is a bad thing. The autumn colors are there, we have some brushstrokes of sun, with snow on the mountains, it's beautiful. Two hours of sailing, the banks are getting closer (and steeper), we have a great time. There are many ferry lines between both shores, the boats sail back and forth continously.

On arrive vers 12h30 à Urke, au fond du fjord, où on se met à l'ancre pour quelques heures. Il y a un départ d'excursion pour Geirangerfjord à travers la vallée pour ceux qui veulent (j'ai hésité, mais 7h de bus!). Sinon, après le déjeuner il y a une navette pour débarquer dans le petit village, je vais plutôt faire ça, surtout qu'il y a de plus en plus de soleil, inespéré!

We are in Urke around 12.30, near the end of the fjord, and we anchor for a few hours. There is an excursion for Geiranger through the valleys, I hesitated (but 7 hours of bus...). Otherwise, there will be a boat shuttle to the nearby village, I think I will rather do that, after lunch, and the sun is coming out, wonderful!