Demi-tour à Kirkenes

On ne peut quand même pas avoir de belles lumières tous les jours... Enfin surtout quand on se lève trop tard, apparemment j'ai loupé un magnifique lever de soleil à l'escale de Vadsø ce matin. Il en reste quand même quelques traces quand j'émerge, avant 8h pourtant, mais maintenant qu'on va vers l'est (et le sud), le soleil se lève franchement plus tôt. 

We can't have nice lights everyday... Especially when you get up too late, I seem to have missed a great sunrise at the stop in Vadsø early this morning. There are a few leftovers when I get out shortly before 8, but now that we are going East (and South) the sun rises up earlier.

Il y a beaucoup de nuages pendant qu'on remonte le fjord vers Kirkenes, fin de la première partie du voyage, après on repart dans l'autre sens. Du coup, pas de photos, mais je suis dehors quand même. A Kirkenes on a perdu notre compagne de table, qui descend ici et va maintenant rejoindre la Bretagne uniquement en bus et train, ça c'est de l'aventure (elle prend 15 jours pour ça quand même, joli voyage!). En contrepartie, on accueille à bord un couple dont je connais virtuellement la dame par un forum de voyage. On se retrouve sur le même bateau totalement par hasard, c'est quand même rigolo. Ce sont des habitués des croisières, mais surtout sur des bateaux plus classiques, ils rêvaient de l'Express-Côtier depuis longtemps et ont choisi ce bateau, il faut oser, mais ils semblent très bien s'adapter.

Je sors faire une promenade dans Kirkenes, indispensable dans mon pélerinage. Bon, j'aime toujours bien la petite ambiance curieuse de cette ville, très spéciale, mais ça a quand même un petit charme en plus quand il y a de la neige (et du soleil...).

There are a lot of cloudes as we sail up the fjord towards Kirkenes, end of the first half of the trip, where we turn around and go back the other way.So, no photos, but I'm outside anyway. In Kirkenes we are losing our dinner companion, who is leaving here and will now get back to Brittany only by bus and train, that's real adventure! In exchange, we welcome on board a couple I have virtually met on a travel forum. They are used to more standard cruises, but have dreamt of Hurtigruten for a while now. They have chosen this particular ship, that's brave, but they seem to adapt smoothly.

I go out for a walk in Kirkenes, necessary step in my pilgrimage. I do like the quircky atmospher in this town, very unique, but I confess it has more charm with snow (and sun).

Le soleil, il a l'air de percer un peu quand même. Le fjord devant Kirkenes est comme un miroir. Ici on en a des gros bateaux russes, armés pour beaucoup pour la pêche au crabe royal, avec des impressionnants empilements de casiers qui font un bon mètre de haut (chaque casier, pas l'empilement).

OK, the sun is trying its best through the clouds. The fjord in front of Kirkenes is like a mirror. Here there still are big russian fishing boats, many are ready for King crab fishing, with impressive walls of crab traps each nearly one meter high.

J'avais loupé lors de mes promenades précédentes cette maison construite sur un bunker (il y a longtemps, vu l'état un peu délabré).

I had missed during my previous trips this house built on a bunker (many years ago, judging from the decrepit state).

On repart à 12h30, on a déjeuné avant. C'est quand même toujours un peu couvert. Je me rend compte pour la première fois qu'on ne sort pas du fjord par le même endroit qu'à l'aller, ce qui explique sans doute pourquoi je n'ai jamais vu le petit phare en arrivant!

We leave at 12.30, we had a quick lunch before. The sky is still cloudy. I realize for the first time that we do not exit the fjord from the same way we entered, which explains why I never saw the lighthouse on the way in!

Quelques lumières de couchant quand même...

Some sunset lights already...

Je crois que je n'ai jamais vu la mer de Barents aussi calme. On a vraiment beaucoup de chances avec la météo dans ce voyage, beaucoup de soleil, très peu de grains, quasiment pas de vent, donc pas de vagues. On a vu un mammifère marin non identifié (et un phoque dans le fjord, ce matin!).

I think I have never seen the Barents Sea so calm. We are very lucky with the weather during this trip, a lot of sun, no rain to speak of, almost no wind, so no waves. We see an unidentified marine mammal (and a seal in the fjord, this morning).

Arrivée à Vardø, et son phare, mon deuxième préféré après celui de Landegode. WildPhoto Norway fait des safaris photographiques aux oiseaux au départ de Vardø, et j'ai entendu dire que dans le futur il était possible qu'ils soient logés dans ce phare, si ça se concrétise je fais le séjour juste pour dormir dans ce phare!

We arrive in Vardø, with my second favorite lighthouse after the one in Landegode. WildPhoto Norway does bird safaris from Vardø, and I heard that in the future they might be able to sleep in this lighthouse. If that happens, I take the trip just for the night there!

C'est toujours aussi joli Vardø, sans doute mon escale préférée, mais grosse désillusion car le hangar qui portait la magnifique fresque "Eternal night eternal light" a été détruit (et la fresque avec), je suis triste!

I really enjoy Vardø, one of my favorite port of call, but I'm very sad to find out that the wharehouse that hosted the "Eternal night Eternal light" mural painting has been destroyed (and the painting with it).

On est arrivé avec 20 minutes de retard donc je cavale pour aller voir le musée Pomor (puisque je viens de découvrir, grâce à ma compagne de voyage, qu'il est à Vardø et pas à Honningsvåg comme je le croyais). En fait c'est tout petit, donc j'ai le temps de faire le tour, mais c'est très complet et avec une jolie muséographie, et j'apprends plein de choses sur l'histoire des échanges et du commerce avec la Russie pendant la période Pomor (du 18ème au 20ème siècle, en gros).

We arrive 20 minutes late so I run to visit the Pomor museum (since I just discovered it's here, and not in Honningsvågas I thought). It's a very small museum so I still have time to tour it. Very nice museum and I learn a lot about the history of exchanges and trades between Norway and Russia during the Pomor era (18th to early 20th century, roughly).

J'aimerai bien un jour avoir le temps de visiter le mémorial de Steilneset dédiée aux femmes victimes de procès en sorcellerie au 17ème siècle, mais il est plus loin du port et il faudrait arriver à l'heure à l'escale pour avoir le temps. Après le diner je reste à l'intérieur mais je surveille quand même les webcams (ici et là par exemple) et les magnétogrames (les mêmes, ou là, je suis en train d'essayer de piger à quoi ça sert, et entre autre à rester au chaud en surveillant virtuellement le ciel). Et il ne se passe strictement rien du tout, à minuit je renonce et je me couche, et il ne se passera rien de plus de toute la nuit. Décidément les aurores sont timides cette année. Et sinon, mon objectif commandé est arrivé à destination, et je le retrouverai vendredi soir à Hamnøy! Quelle aventure!

I would really like one day to have the time to visit the Steilneset memorial to women victims of witchhunts in the 17th century, but it's further away from the harbour and you would need to arrive on time in port to be able to visit it. After dinner I stay inside but with an eye on the all-sky webcams (here or here for instance) and magnetograms (same, or here),so I can keep an eye on the sky from a warm place. And absolutely nothing happens, so I go to bed at midnight, and there will be nothing more during the night. The Northern Lights are shy this year. And so you know, the lens I ordered has arrived at destination and I will find it on Friday night in Hamnøy! What an adventure!