J11 : Lofoten, Reine sous la pluie

L'idée du voyage hivernal, c'était bien sûr la neige, la belle lumière pure de l'hiver, les couleurs magiques et tout. Mais ce matin, on se demande si on ne s'est pas fait un peu avoir, parce qu'il fait un magnifique temps de novembre, avec pluie et nuages bas... Ca tombe un peu mal, car aujourd'hui on met le cap plein sud! Les Lofoten ça n'est pas très grand (environ 130km entre Svolvaer et Å, le village le plus au sud) mais en préparant le voyage on s'est dit que si jamais les conditions météos étaient mauvaises, il serait peut-être plus prudent de prévoir une nuit dans le sud plutôt que de risquer l'aller-retour dans la journée (ou risquer de ne pas réussir à y aller du tout). Donc ce soir on dort à Hamnøy (voir toujours sur la carte, choisir "Day 3"). 

When planning a trip in winter, we hope of course for the snow, the pure light of winter, amazing sky colors and everything. But this morning it seems we have been cheated, because it feels a lot like November, rain and low clouds... It's too bad, because today we are heading South! Lofoten are not that big (about 130km between Svolvaer and the southernmost village of Å), but when preparing the trip I worried about bad driving conditions and I planned for one night in the South, to avoid being forced to do the return trip in a day (or even not being able to go there at all). So tonight we sleep in Hamnøy (see again the map, choose "Day 3"). 

Évidemment, ce temps gâche un petit peu l'appréciation des paysages (et limite un peu les arrêts photos) mais c'est beau quand même.

It's not the best weather to admire the landscape (and it reduces the number of photo stops), but it is still beautiful in its own way.

Petit crochet en passant par la petite ville de Ballstad, juste après Leknes. On commence à voir un peu partout des panneaux pour des locations de rorbus. Clairement ce coin-là doit être très actif en été. Pour l'instant, c'est plutôt calme. Je crois que c'est le seul endroit où j'ai vu des rorbus violet et bleu turquoise (ça fait un peu bizarre en fait).

We make a detour to the little town of Ballstad, shortly after Leknes. We can see everywhere signs for rorbus rentals. Clearly this must be a busy place in summer, but right now it's very quiet. I think it's the only place I have seen purple and turquoise rorbus (it looks a bit weird). 

On a quelques jolies lumières (puis pas mal de pluie, voire les deux ensemble) du côté de Flakstadpollen (le fjord qui est juste à l'est de Flakstad sur la carte).

We have some nice lights (and then a lot of rain, and sometimes both of them together) at Flakstadpollen (the fjord just East of Flakstad on the map).

Petit arrêt pique-nique près de la magnifique plage en demi-lune de Ramberg.

Short picnic stop near the beautiful half-moon shaped Ramberg beach.

Et nous voilà arrivés à destination à Eliassen Rorbuer sur la petite île de Hamnøy. L'environnement de cet ensemble de rorbus est superbe (et vous allez me croire sur parole car ce jour-là je n'ai pas fait de photos). Malgré la saison (et la météo) il y a quand même un certain nombre de rorbus loués, dont pas mal par le groupe de photographes rencontrés hier! Le rorbu lui-même est très chouette, super équipé, c'est un endroit génial, on se dit que la prochaine fois on y passera plus qu'une seule nuit. Le seul problème c'est qu'il n'y a rien du tout pour manger en cette saison (et le supermarché le plus proche est loin) donc il faut bien s'organiser pour les courses.

And then we arrive at  Eliassen Rorbuer on the island of Hamnøy. The surrounding of this group of rorbus is absolutely incredible (and you will have to trust my word on that, because I didn't take any pictures that day). In spite of the season (and weather) there is quite a lot of rorbus that are occupied, including many by the group of photographers we met yesterday! The rorbu itself is very nice, very well furnished, it's really an amazing space and we tell ourselves that we could spend more time there next time. The only issue is that there is nothing to eat locally this time of year (and the nearer supermarket is far) so you need to be well organized for grocery shopping (we are).

Le sud des Lofoten c'est celui qui est mis en avant dans toutes les brochures et sites internet. Ca n'est pas que le nord est moche (comme vous avez pu voir) mais le sud combine les paysages dramatiques et les petits villages typiques. La carte postale, quoi. Bien sûr ça serait encore mieux avec un peu moins de pluie et de nuages, mais voilà un exemple un peu avant d'arriver dans le village de Reine (je n'arrive pas à retrouver l'endroit exact sur la carte).

South Lofoten is the area that is highlighted in all the tourist brochures and websites. It's not that the North is not beautiful (as you could see in my previous posts), but the South is the perfect combination of dramatic landscapes and picturesque villages. Postcard perfect. Of course it would be even more spectacular with less rain and less clouds, but here is an example shortly before the village of Reine (I couldn't find the exact spot on the map).

Et Reine, ça doit être le village le plus photographié des Lofoten (de Norvège peut-être même?), en particulier depuis ce point de vue célèbre à l'entrée du village (il y a un parking, et même maintenant une petite digue en bois pour faire le tour de la baie). Avec les nuages on perd un peu du côté magnifique et grandiose, mais ça vous donne une idée (c'est vrai, c'est pas moche).

Reine is probably the most photographed village of Lofoten (of Norway even, maybe?), especially from this famous viewpoint at the entrance of the village (there is a parking there and a wooden walkway to go round the bay). The clouds do not allow to enjoy the full drama of the mountain peaks, but this give an idea (it is already quite nice!).

On rentre dans le village et on se balade un peu à pied entre les rorbus et les morues qui sèchent. Encore un endroit où il serait sûrement bien agréable de passer quelques jours.

We go into the village and take a little walk between the rorbus and the drying cod racks. Another place where it would surely be nice to spend a few days.

On continue ensuite vers le sud toujours, voilà le village de Tind que j'aime beaucoup.

We keep going South, this is the village of Tind which I really like.

Puisqu'on est là, on pousse jusqu'au bout de la route et Å, le village du bout du monde. On était venu là une seule fois, lors de notre premier voyage fin avril 2006, et déjà on s'était dit que ce n'était pas notre endroit préféré. Ca se confirme cette fois-ci, ça sent vraiment le coin touristique (il n'y a qu'à voir le parking qui peut accueillir plusieurs centaines de voitures...). C'est un village-musée et tout à l'air "fabriqué" pour le touriste (c'est un peu le cas à Reine aussi, mais c'est plus discret) et comme en cette saison le touriste ne se bouscule pas, c'est un peu mort. A la belle saison je crois que c'est un point de départ sympa pour des belles randonnées, mais là on n'est vraiment pas convaincu.

We continue the road until it ends in the village of  Å. We came here only once before, during our first trip in April 2006, and at that time we thought it really wasn't our favorite place. This visit confirms it, it really feels like a highly touristic place (the parking at the village entrance can host several hundreds of cars!). It's a museum village and everything looks built for the tourist (in Reine also, in part, but more discreetly), and since this is not tourist season, it feels a bit dead. In season it is a good start for nice hikes, I think, but today we are really not convinced.

Retour à à la nuit tombante à Hamnøy (avec ce ciel couvert on a l'impression qu'elle tombe plus tôt). Non seulement il pleut, mais maintenant on a beaucoup, beaucoup de vent. On se calfeutre dans le rorbu (il y fait bien chaud) et les bourrasques font craquer le bois, on croirait presque que la maison bouge. Le lit est à l'étage, juste sous le faite du toit, très cozy. Avec le vent on a presque l'impression d'être dans un bateau... Ca n'est pas désagréable du tout. On est bien.

Bon, pour les chances d'aurores boréales ce soir, pas la peine de vous expliquer, hein?

Back in Hamnøy as the night arrives (and with the overcast sky, it seems to fall much faster). It's still raining, and now the wind is blowing quite hard. We stay in the rorbu, it's warm and comfortable, the wind makes the wooden frame crack, we can almost feel the house moving. The room is upstairs under the roof, very cozy. With the wind howling outside we almost feel like in a ship... It's actually quite nice. We feel really good.

Regarding the Northern Lights chances tonight, do I really need to say more?