Norvège, le retour! J1, Oslo en hiver

C'est très beau et chaud la Polynésie, mais j'ai besoin aussi d'un peu d'hiver, et ce n'est pas l'hiver breton qui m'a apporté ma dose de froid cette année. Donc, retour en Norvège! Cette fois, on a décidé de se concentrer surtout sur le Nord de la Norvège, au-delà du Cercle Polaire, un petit peu d'Hurtigruten, et un séjour aux Iles Lofoten. On va chercher la neige, le froid, les montagnes, les belles lumières hivernales de jour... et de nuit! Le programme du début de séjour est un peu trépidant, sur le papier ça avait l'air sympa (et ça l'a été, en fait, sauf que ça n'est pas idéal de devoir refaire ses valises tous les matins!).

On arrive à Oslo, c'est le plus simple. On est arrivé tard dans la nuit hier. Pas de neige dans les rues, il fait gris. Avant de partir j'ai regardé les évènements marquants pour ce week-end à Oslo sur le site de l'Office du Tourisme, et la seule chose signalée était le Festival international de musique religieuse. Bon. Du coup ce matin (c'est dimanche!) on a été assisté au service à la Cathédrale d'Oslo, service tout en norvégien bien sûr, mais amélioré dans le cadre du Festival par un petit ensemble orchestre et choeur qui a interprété des oeuvres de Bach ainsi que des chants religieux norvégiens. Très chouette à écouter et ça nous a permis de visiter la Cathédrale d'Oslo dans des conditions originales (mais je n'avais pas mon appareil photo).

L'après-midi, on a pris le métro! Tout en haut de la ligne 1, au bout d'une vingtaine de minutes depuis le centre ville on arrive à Frognerster et c'est un autre monde. C'est en haut de la montage, il y a de la neige partout (d'ailleurs, il neige un peu).

Warm, beautiful Polynesia was very enjoyable, but I still need a little bit of winter, and the local Breton winter didn't bring much cold this year. So, it's back to Norway! This time we have focused mainly on Northern Norway, above the Polar Circle, a little bit of Hurtigruten, and a 5-day stay in the Lofoten islands. We are hoping for snow, cold, white mountains, and beautiful winter lights during the day... and during the night! The program at the beginning of the trip is a bit hectic, I hoped it would be fun (and it was, but having to redo the suitcase every other morning was not the most pleasant experience).

We arrived in Oslo late last night. No snow on the ground, grey sky. The main events for the week-end as advertised by visitoslo.com website seemed to be the International Festival of Church Music... So this Sunday morning we went to Oslo Cathedral for the Lutheran service, all in Norwegian, with the added bonus of a small orchestra/choir ensemble, who performed pieces by JS Bach and traditional church songs. It was very enjoyable, and a nice way to visit the Cathedral. I didn't bring my camera.

In the afternoon, we took the metro! At the end of Line 1, after about 20 minutes you arrive in Frognerseter and it is another world. It way up there on the mountains, and there is snow everywhere (falling from the sky, even). 

Et voilà à quoi ressemble la sortie du métro! Depuis quelques stations il y a plein de gens avec des luges et des skis qui sont montés dans les wagons. Depuis le sommet ici il y a plein de pistes de ski de fond et de luge. On peut même descendre en luge et remonter en métro depuis une station plus bas, c'est plus simple que le tire-fesse! C'est dimanche et il y a beaucoup de monde, des familles, des groupes d'enfants, des bandes de copains. A pied sur le bord des pistes c'est un peu glissant et on est content d'avoir pris les petites semelles à crampons qu'on attache sous les chaussures. Un peu plus bas il y a un célèbre café-restaurant où on peut boire un bon chocolat chaud avec une tarte aux pommes (parait-il, on n'a pas essayé, c'est plein de monde). Voilà un endroit bien sympathique et très facilement accessible pour sortir de la ville, là on est vraiment dans la montagne et dans la forêt!

And this is what the end of the line looks like! Along the way, the metro filled up with people carrying sledges or skis. From the top here there are plenty of cross-country tracks and sledges trails. You can go down the hill with your sledge and come back up with the metro! How convenient. On a Sunday there are a lot of people, families, groups of children, friends. We are on foot and the downhill trails are a little slippery, good thing we brought ice-gripping soles to slip under our shoes. A little further down there is a famous café where you can drink hot chocolate with apple pie, but we didn't go (it was full of people as well). This is a very nice spot to come and enjoy the trees and the outdoor, away from the city but very easy to access.

 

En redescendant on fait un détour par le Parc Frogner (il faudra que je cherche ce que ça veut dire, "Frogner") avec les statues de Vigeland que j'aime bien. Beaucoup moins de neige ici, ce qui reste tourne à la soupe fondue. J'ai fait surtout des "portraits" de statues, que je trouve toujours aussi fortes, parfois dérangeantes, toujours émouvantes.

On the way down we stop at the Vigeland Sculpture park (Frogner Park). There is very little snow here, what is left is turning into mushy frozen soup.This time I have tried to capture some "portraits" of the statues, which I find very powerful, sometimes disturbing, always emotional.

Le soir on va se balader dans le centre ville (en remontant la Karl Johans Gate, avec ses magasins tous fermés parce que c'est dimanche) vers le Palais Royal. A notre grande surprise il y a un monde fou! Et même un petit marché artisanal (un peu comme un marché de Noël) qui est en train de fermer aussi. En fait, on découvre que c'était ce week-end les Championnats du Monde de biathlon à Oslo (enfin, juste à côté, tout près de là où on était cet après-midi en fait, c'est peut-être aussi pour ça qu'il y avait du monde?). Ils n'auraient pas pu nous en parler, sur le site de l'Office du Tourisme d'Oslo? En tout cas on arrive en pleine remise des prix en direct live, à quelques mètres de nous. Il y a une foule compacte qui agite des petits drapeaux (norvégiens, mais pas que). Et tout à coup, la Marseillaise, parce que c'est Martin Fourcade qui a gagné! C'est un peu surréaliste. Mais sympa!

In the evening, we walked up Karl Johans Gate towards the City Center. The main square is full of people (and a nice craft market which is unfortunately closing as we arrive, and which I wish had been mentioned by visitoslo!). We realize that this was the week-end of the Biathlon World Championship, held in Oslo (very close to where we were this afternoon actually!), and Norwegians take winter sports very seriously. We are arriving right when and where the medal ceremony is happening. And suddenly we hear our national hymn right there in the center of Oslo, because Martin Fourcade, a French athlete, has won the gold medal! It is a bit surreal, but fun.