J5 (2) : Honningsvåg, Kjøllefjord, Berlevåg

Pour ce voyage, on a décidé de ne pas prendre l'excursion au Cap Nord à l'escale d'Honningsvåg (et vu la météo très bouchée, voire neigeuse, ça n'était pas forcément une mauvaise idée) et on va juste se promener en ville. C'est une grosse bourgade à l'architecture similaire aux autres villes de la région, toutes reconstruites après la guerre, avec un panel de 5 ou 6 maisons standards qui pouvaient être personnalisée de façon très minimale, mais en jouant sur les couleurs on a quand même l'impression de diversité et ça a quand même un certain charme. Quand on compare avec la riante architecture des villes reconstruites après-guerre qu'on peut trouver en France, c'est le jour et la nuit, mais il est vrai que la densité de population ici n'était pas aussi pressante.

We have decided not to take the North Cape excursion during the Honningsvåg stop, and given the grey, snowy weather, that probably was not a bad idea. We just wander around town for a bit. It is a rather big town for the area, with similar architecture to the other local towns, all built up from the ground after WW2. Builders had a limited choice from 5 or 6 different houses, but with a play on color it still looks diversified and it has a certain charm. Compared to sad post-war architecture of French towns, it is day and night, but here the population was not in similar density.

L'église en bois du XIXème siècle est le seul bâtiment qui a (miraculeusement?) échappé à la totale destruction de la ville par l'armée allemande. Le musée racontant cette épopée (et plus largement l'histoire de la région) dont on m'a dit grand bien est malheureusement fermé pour rénovation.

The wooden church, dating back to the XIXth century, is the only original building to have (miraculously?) been spared in the near-complete destruction of the town by the German army. The museum telling about the local history is closed for renovation, which is unfortunate as I've been told very good things about it.

Les rues sont très enneigées, voire gelées. On voit beaucoup de gens se déplacer avec des sparks (cette luge avec des très longs patins, sur lesquels on peut s'appuyer dans les descentes, comme une trotinette des neiges), ils les posent devant les magasins le temps de faire leurs courses. On profite nous-même de l'escale pour faire quelques provisions, car pour ce voyage on a décidé de ne pas aller du tout manger au restaurant du bateau, on prendra juste le petit déjeuner et pour le reste on se fera des sandwiches et des salades (on a un frigo dans la cabine, très pratique).

There is a lot of snow on the streets, even ice. Many people use sparks, the local sled with very long blades. They are seen everywhere, left at the shops' entrance while people are shopping. We take advantage of the shops ourselves to replenish our cabin fridge (very handy). During that trip we only used the ship's restaurant for breakfast and had "cabin-made" sandwiches and salads for the other meals. Very flexible meal times, and huge savings as well.

Sur le port il y a quelques entrepôts modernes mais reconstruits dans un style traditionnel. On les voit aussi sur une photo plus haut, avec une partie de la petite flottille de pêche locale, à côté de laquelle on était un peu passée lors des voyages précédents, où on avait surtout vus les gros chalutiers, ligneurs ou caseyeurs (souvent russes) qui ratissent la Mer de Barents, il y en a toujours quelques uns à quai.

Near the harbors there are a couple of modern storage buildings for fishermen, but built in a traditional style. You can see them also in a picture at the beginning of this page, along with the local fleet of small fishing boats, which has escaped us so far. We had mostly noticed the huge trawlers/liners/crab trappers (ofter from Russia) that fish in the Barents Sea, there was always a couple of them here (including today).

On voit ici l'église au milieu de la ville.

Here you can see the church amidst the town's building.

On repart avec des lumières de couchant bien intéressantes encore.

We have interesting evening lights as we leave.

L'arrivée à Kjøllefjord (et juste avant, les délicates sculptures des falaises de Finnkjerka) se fait avec les dernières lumières du jour (mais en cette saison, les lumières du couchant, ça dure des heures...).

There is still some lingering sunset lights as we arrive in Kjøllefjord (and just before, the delicate cliffs of Finnkjerka), sunset lasts for hours at this season.

Et le soir, avec un peu de patience, au travers des nuages on a quand même droit à quelques aurores! Elles sont faibles dans l'ensemble, sauf bien sûr quand on arrive à l'escale de Berlevåg, où les lumières de la ville n'aident pas trop à l'observation, mais on fait avec. Plus tard, les nuages reviennent franchement, donc pour ce soir ça sera tout (c'est toujours ça! Mais je commence à m'en vouloir d'être allée me coucher hier soir alors que le ciel était clair).

And at night, a little bit of waiting pays off, as we can enjoy some Northern Lights in between the clouds! They are faint, a little bit less as we arrive in Berlevåg, but the city lights are not helping. Later on, the clouds will come back, so that will be all for tonight (it is vastly better than no lights at all, but I'm starting to kick myself for going to bed last night while the sky was still clear).