Jour 9 & 10 - En mer

Le capitaine explique dans son briefing matinal (et quotidien) que l'état des glaces ne permet pas le programme prévu aux Orcades du Sud (les glaces sont encore bien plus Nord que prévu et les Orcades sont inaccessibles). Donc décision a été prise de renoncer aux Orcades de faire route directe vers les Shetland du Sud (cap sur Elephant Island). On aura 2 jours de mer au lieu d'un mais un jour de plus autour de la Péninsule!

In his morning briefing, the captain explains that the pack ice is still too dense to allow us to go the the South Orkneys Islands as we hoped. So we will be directly going towards the Antarctic Peninsula, with a first stop planned at Elephant Island, weather permitting and ice permitting of course. This means we will have now two days at sea instead of one, but we will get one more day on the Peninsula.

Le premier jour, vent SSW force 7, vagues 3 à 4 m, temps couvert (avec averses de neige parfois), pas mal agité (les stabilisateurs sont efficaces contre le roulis mais pas contre le tangage et on navigue face au vent donc le bateau tape). Quelques vidéos pour vous donner une petite idée (prises depuis le salon panoramique du pont 7).

On the first day, there is a strong wind (force 7) with 3 to 4m waves and some snow showers, the ship is rocking a bit. The stabilizer provides it from rolling (from side to side) but not from reeling (from front to back), and since we are going against the wind and the waves, the ship sometimes "bangs" on the waves, it's pretty impressing. Here are some videos taken from the observation lounge (deck 7).

On reprend le cycle conférences-observation d'oiseaux-repas-repos (et gaufres chaudes dans l'après midi, miam). Tomas, biologiste polonais, fait partie de l'équipe d'expédition et c'est lui qui a servi de casse-croute à otarie hier à Grytviken. Il doit recevoir une dose massive d'antibiotiques pour éviter les infections, mais ça ne l'empêche pas d'assurer ses conférences. Par contre, je pense qu'il va en entendre parler pendant encore longtemps à bord!

We are back again to the "conference-meals-naps-bird watching" cycle (and hot waffles in the afternoon, hmmm!). Tomas is a Polish biologist in the expedition team, and he was the one who was used as a morning snack by a fur seal yesterday in Grytviken. He has to be pumped full of antibiotics every few hours, to avoid infections, but still he is there for his conference! But I think this story will now follow him for a very, very long time on board.

Parmi les oiseaux, on voit de très nombreux damiers du Cap, ils volent en banc de plusieurs dizaines et semblent "surfer" sur les vagues créées par l'étrave du bateau. On les voit un peu sur la deuxième vidéo au dessus.

Among the birds, we can see many Cape petrel, they fly by the dozen and seem to be "surfing" on the waves created by the ship.

Une autre vidéo, cette fois depuis le hublot de la cabine. Le soir, on recule les montres d'une heure.

Another video, from the cabin's porthole. Tonight, we set the watch back an hour.

Le deuxième jour ça devient bien plus calme côté vent, voir très très calme en fin de journée, très propice pour l'observation d'oiseaux.

The second sea day is much calmer, very nice for birdwatching.

 Petrel geant / giant Antarctic petrel

Fulmar antarctique / Antarctic fulmar

Damier du Cap / Cape petrel

Prion de la Désolation / Antarctic prion (dove prion)

Et on peut prendre un peu de temps pour lire aussi... Si vous n'avez toujours pas lu l'Odyssée de l'Endurance de Shackelton, c'est le moment! Parce qu'on n'a pas encore fini de mettre nos pas dans les siens. Ici, le récit de cette incroyable aventure par Shackelton lui-même, et si c'est bientôt votre anniversaire, faites-vous offrir cette version avec les incroyables photos de Frank Hurley.

Le soir, après le briefing pour nous présenter la journée de demain ("Soyez flexible!"), on commence à voir des glaces! Et juste quand on commence le diner, on passe le long d'un iceberg couvert de manchots (Adélie et jugulaire) et deux baleines à bosse juste à côté, le tout juste sous les fenêtres de la salle de resto, à quelques mètres de nous. Bien sûr, je n'ai pas pris mon appareil photo (rappel : toujours avoir son appareil photo avec soi) mais c'est vraiment quelque chose. Nous voilà bien en Antarctique!

At night, after the briefing about today ("Be flexible! Be flexible!"),  we begin to see some ice! And just as we start dinner, we cross path with a big iceberg covered with penguins (Adelie and chinstrap), and two humpback whales just nearby, their head are coming to the surface right outside the restaurant windows, a few meters from us. Of course I don't have my camera (let's this be a lesson : always, always, always have your camera with you) but it's very spectacular. Antarctica, here we come!