As we round the northeastern tip of Elephant Island (Cape Valentine), with beautiful mountains landscapes painted with rays of sun, we have a information meeting about kayaking. We signed up to go kayaking in Antarctica, how exciting! And we are in the first group, which should go out tomorrow at Half Moon Island, weather permitting of course.
A 14h, on arrive à Gibbs Island. Il fait de plus en plus beau (et un peu de vent quand même), il y a des nuages qui semblent "dégouliner" par dessus les montagnes, comme un torrent. Le petit oiseau blanc, c'est un bec-en-fourreau, qu'on trouve très souvent avec les colonies de manchots, car il mange tout ce que les manchots laissent (y compris les excréments si les temps sont durs, miam). Ils ne sont pas farouches du tout et viennent fréquemment se poser sur le bateau.
At around 2.00 we arrive at Gibbs Island. The weather is getting nicer (but windy), some clouds are "rolling" over the mountains... The small white bird is a snowy sheathbill, which is often found around penguins colonies since it can eat any leftovers from the penguins (including excrements, when times are really rough). They are not scared at all and will often land on the ship.
Il y a un peu de vent (force 4/5) et un peu de vagues mais la décision est prise de bien faire la balade en polarcirkelboat prévue, pour aller voir une colonie de manchots à jugulaire, ainsi que de petrels fulmars (plusieurs milliers de couples à chaque fois) qui nichent dans les falaises (enfin, au pied des falaises pour les manchots). Ca "tape" un peu avec les vagues, mais sous la falaise on est bien à l'abri et on peut les voir de très près. Là encore les zones de nidifications sont réduites et les manchots doivent faire des centaines de mètres dans la neige pour y monter (et pour en descendre), et sur la neige en pente ils ne sont pas toujours très à l'aise. Il y a même quelques gorfous macaronis au milieu (ceux avec les grands sourcils jaunes), qui manquaient à notre collection de manchots.
Even though there is some wind (strength 4/5) and waves, the planned polarcirkel boat cruise will still happen. We will go see the chinstrap penguin colony (and huge Antarctic fulmar colony as well) in the island's cliff. The boat ride is a bit bumpy, but once near the cliff, we are in a more sheltered bay and we can enjoy watching the birds. Once again, favorable nesting spots are scarce, and the penguins have to climb vast distances up and down the mountains, and they are not completely at ease on the snow. We can even spot a handful of Macaroni penguins (the ones with the long yellow eyebrows), which were missing in our penguin collection.
On repart en fin d'après-midi tranquillement, pour continuer vers les iles principales des Shetlands du Sud. C'était notre jour "bonus" en Antarctique et franchement ça commence fort!
PS : à ma connaissance, Shackleton n'est jamais venu à Gibbs Island.
We leave at the end of the afternoon, to continue towards the main islands of the South Shetlands. This was our "bonus" day in Antarctica : what a great start!
PS : to my knowledge, Shackleton never came to Gibbs Island.
4 commentaires:
Se que je t envie d avoir vu ces animaux et ces magnifiques endroits/paysages !
superbes, notamment les nuages dégringolant la pente et la très belle captation du jugulaire de la dernière photo
et les macaronis de Géorgie venus à Gibbs , pour te permettre de compléter ta collection... :-) Franchement , c'est bien mérité :-)
Excellent, le manchot qui jaillit des flots.
J'aime beaucoup aussi 3 photos au-dessus, le groupe qui défile devant les deux spectateurs à droite ! Et puis tous ces paysages !
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