Jour 12 - Half Moon Bay

A 15h30, briefing pour demain. On va écrire nos cartes postales pour pouvoir les poster à Port Lockroy (si on y arrive, parce que les glaces ne sont pas favorables et ça fait au moins deux semaines qu'aucun bateau n'a pu passer). Vers 17h30, il parait qu'on arrive à Half Moon Island (voir carte) mais il neige et il n'y a aucune visibilité. Et il y a du vent donc le kayak prévu (pour nous) est annulé. Demain?

Around 15.30 there is a briefing for tomorrow's landing, as every day. Ice permitting, as every day, we will land in the afternoon at Port Lockroy, which means now is the time to write the last postcards. Around 17.30 we are told that we arrive near Half Moon Island (see map) but it is snowing heavily and we barely see anything. And it's windy, so our kayak trip is cancelled. Maybe tomorrow?

On débarque vers 18h45, là aussi c'est un endroit où on avait débarqué (notre premier débarquement, même). C'est vraiment très différent, il faisait grand beau temps et là il neige et on devine à peine les iles, et il y a beaucoup plus de neige sur le sol. On va regarder de près des manchots à jugulaire en train de nicher, on va même passer pas mal de temps à les observer. Ils sont très rigolos et intéressants!

We go ashore around 18.45, this is also a place we have visited during our first trip (it was actually our first landing). It is really different, with a lot more snow, falling and on the ground. We spend a long time observing the chinstrap penguin colony. They are really funny and interesting!

Là encore la fonte des neiges est retardée. On regarde les manchots qui montent et descendent dans la neige, il y a plusieurs méthodes : la méthode "équilibriste", debout avec les nageoires en balancier, et la méthode "canoë-luge", avec les nageoires en pagaie et glissade sur le ventre (bien plus efficace).

Here also the snow should have melted much more at this time of the year. We watch the penguins going up and down the slopes, with different methodes : the "tightrope walker methods", with flippers as a balancing pole, and the "sledge-canoe" method, with flippers as paddles and sliding on the belly (actually much more efficient).

Un spectacle intéressant aussi, celui du mâle qui s'en va piquer les petits cailloux sur les nids des voisins et vient cérémonieusement les déposer sur le nid de sa femelle. Ça  déclenche parfois de grandes engueulades quand les voisins s'en rendent compte.

Another interesting scene: males are stealing rocks on a neighbor's nest and solemly offer them to their female. This causes noisy quarrels when the neighbors find out.

 Le temps s'éclaircit de plus en plus et les montagnes, les glaciers se dégagent, c'est magnifique! On finit la soirée au salon panoramique.

The weather slowly clears up, the snow stops falling, the glaciers and mountains appear in the background, it's beautiful! We finish the day in the observation lounge.